• Marion Mancini , 
• Maryse Friot

Récupérer ses semences est un geste ancestral. Une semence est une partie d'une plante (graine, bulbe, tubercule ou bouture) capable de reproduire et de multiplier un végétal.

Cela nous permet :

• de devenir autonome en graines

• d’obtenir des semences adaptées à vos conditions de culture, à votre sol et climat.

• de conserver et faire perdurer des variétés anciennes. Graine du terroir.

• de ne choisir que des variétés stables, pas d’hybrides.

• de sélectionner les plantes les plus saines et d'éliminer les chétives, malades.

• de sélectionner les plantes les plus droites, feuillage vert, fleurs de couleur pure et/ou de fruits sans défaut.

• de sélectionner les plantes qui portent le plus de fleurs ou fruits conformes au cultivar ou à la variété.

• de cultiver une seule variété à la fois, ou d'isoler les variétés, pour conserver la pureté variétale et ainsi éviter les pollinisations croisées ; par exemple une distance de 50 à 200 m pour certaines plantes (tomates) afin que les insectes pollinisateurs n’assurent pas les échanges de pollen.

Ces plantes appelées porte-graines sont mises à l’écart des autres, elles sont cultivées comme les autres mais avec un suivi important en arrosage, fertilisation phosphorée et potassique afin que les graines soient bien gorgées de réserves.

Elles est très différente suivant les plantes et les types de fruits et de graines.

La récolte se fait au stade de maturité morphologique dite maturité apparente. Cette maturité peut coïncider avec la maturité physiologique qui est la vraie maturité. Lorsque les deux maturités ne se font pas en même temps, on parle de dormance.

Tant que la graine n’est pas mûre, c’est trop tôt, car elle ne bénéficiera pas des réserves nécessaires à sa germination. Mais il ne faut pas trop attendre sous peine, de ne plus en retrouver du tout (comme avec le lupin), soit parce qu’elles seront tombées au sol (nigelle de Damas), soit parce que les oiseaux les auront dévorées comme les cosmos.

Quelle que soit la plante, privilégier toujours une récolte des graines par temps sec à la fin d’une belle journée ensoleillée. Cela permet de mieux séparer les graines mais aussi évitera des risques de moisissures. Si vous jardinez avec la lune, il faut le faire en lune ascendante, en jour graine ou fruit.

Quelques exemples : Les Tomates

1. Récolter les fruits matures ;

2. Couper le fruit en deux et retirer toutes les graines entourées d’une gélatine ou d'un mucus.

3. Nettoyer les graines à l’eau afin d’éliminer cette gélatine. Puis les mettre dans un bocal en verre pour assurer la fermentation. Après quelques jours (72 heures), ouvrir, laver plusieurs fois les graines. Les ustensiles très importants sont la passoire et une cuillère en bois.

4. Les mettre dans un bocal, qui sera rempli d’eau. Bien remuer et progressivement par décantation les graines lourdes tombent au fond (les pleines). Celles restant à la surface sont les légères qui sont vides. Il faut les éliminer du lot. Faire cette action plusieurs fois puis passer une dernière fois au tamis.

5. Sécher les graines sur un linge fin ou mousseline (pas de papier essuie-tout);

6. les mettre dans un sac en tulle , orgenza quelques jours pour les faire définitivement sécher hors lumière et chaleur intense.

7. Les mettre définitivement en sac papier, bien fermé avec étiquetage.

Les salades : laissez passer la floraison des plantes porte-graines. Les fleurs se transforment en légers duvets (akènes) et les tiges deviennent brunes. Coupez les tiges à la base et déposez-les sur une toile de jute ou une grande feuille de papier kraft. Les graines se détachent en froissant délicatement les tiges entre les mains. Réaliser cette action sous abri, sans vent et une température tempérée. Éliminer les éléments grossiers manuellement.

Les choux : suspendre les tiges dans un endroit sec qui sont emballées dans un tissu très fin comme le filet à insecte ou l'organza. Les siliques s’ouvrent progressivement en séchant et libèrent les graines bien rondes qui tombent au fond du sac. Battre les sacs pour favoriser la sortie des graines. Ouvrir les sacs, retirer les tiges et débris végétaux. Trier les graines et les stocker dans un sachet papier à l'abri de l'humidité et de la lumière.

Les poireaux : plantes bisannuelles, comme la betterave ou l’épinard, il faudra patienter plusieurs mois, jusqu’à ce que la plante fleurisse puis produise ses graines. Ce qui correspond, pour ces plantes, à de longs mois d’attente (jusqu’à 14 mois pour le poireau) durant lesquels les pieds mères occuperont une place au potager.

Les soucis et zinnias.

Couper les capitules. Éliminer le pédoncule. Il ne reste plus que le réceptacle, les rangées de ligules et les graines au centre. La fleur récoltée en pleine journée par temps ensoleillé sans excès de température élevée est placée la tête sur le journal. Les graines vont se détacher progressivement.

La conservation se fait à température contrôlée entre 10 et 12°C avec une faible hygrométrie 30 %.
Les graines séchées sont mises en sachets papier kraft, fermés, étiquetés avec date de récolte.
L’idéal sont les sachets étanches dans une atmosphère à faible taux d’hygrométrie.
La durée de conservation est fonction de la durée de vie de la graine. Les Fabacées ont une très longue longévité.

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