On prend de la hauteur en effet aujourd'hui, puisque l’on va grimper le coteau qui mène aux quartiers nord de Tours. Et pour cela, on va emprunter ensemble la rue Groison.

On se fait notre traditionnel point carte ? Où se trouve-t-elle, cette rue Groison ?

Notre rue du jour se trouve sur le coteau qui mène au plateau de Tours Nord, dans le quartier Paul Bert/Saint-Symphorien. Elle part à la perpendiculaire du quai Paul Bert, à quelques pas du pont Wilson, croise l'amorce de la rue Losserand, puis remonte dru vers le plateau jusqu'à se perdre discrètement à la jonction des rues de la Source – tiens, tiens, on y reviendra –, Etienne Palustre et Girard de Vasson.

On a une idée de l'origine de son nom ? Un monsieur ou une madame Groison, peut-être ?

Ah, ah, une fois n'est pas toujours coutume. Chers amis, Groison ne fait pas référence à un patronyme d'une ex-vedette locale, mais à un ancien cours d'eau. Les historiens locaux évoquent un ruisseau du nom de Grainoison. On parlait de source il y a un instant… on y est. Celui-ci courait le long d'un petit vallon emprunté autrefois pour rejoindre un point de franchissement de la Loire, permettant d'accéder à l'ancienne ville romaine. Au Moyen Âge, on aménage les lieux et on perce une première rue digne de ce nom. Au tournant du 17ᵉ siècle, elle prend le nom de rue Creuse, sans doute parce qu'elle "perce" le coteau.

Un nom qu'elle va porter durant un bon petit moment…

Plusieurs siècles : ce n'est qu'au milieu du 19ᵉ, à mesure que l'urbanisation s'opère, qu'elle va prendre le nom de rue Groison, déformation du nom de notre ruisseau… le Grainoison. Une délibération du conseil municipal lui octroie officiellement ce nom en septembre 1896. À noter qu'à l'époque, notre rue Groison n'appartient pas à Tours, mais à la commune indépendante de Saint-Symphorien. Le rattachement n'arrivera que bien plus tard, dans les années 60. Quant au Grainoison, il finira par retourner à la terre.

Quelques éléments historiques à se mettre sous la dent ?

Comme toujours ! On l'a dit : à ses origines, la rue Groison serpente au cœur d'espaces non urbanisés, des champs et un coteau couvert des vignes de l'abbaye de Saint-Martin. À la Renaissance, une grande partie des terrains qui jouxtent notre future rue Groison appartiennent à la puissante famille des Briçonnet, dont sont issus pas moins de quatre maires de Tours, un cardinal et six archevêques ! Au carnet noir, – voir un peu brun –, c'est au 8 de la rue Groison, dans ce qui était alors la clinique Saint-Grégoire, que Charles Mauras mourut en 1952. Et, plus près de nous, c'est rue Groison, au "Château Belmont", que le célèbre chef tourangeau Jean Bardet régala durant des décennies ses convives avec sa carte deux étoiles.

On finit, comme toujours, par les bonnes raisons d'aller se balader rue Groison…

Je vais en citer une qui parlera aux sportifs, et notamment à tous les amateurs de course à pied : avec sa déclivité marquée (jusqu'à 6 %), son calme relatif et sa longueur idéale, la rue Groison est un excellent terrain de jeu pour travailler son cardio. Je précise bien, oui : à la montée ! À la descente, on peut, plus tranquillement, apprécier la vue sur Tours.

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