Контрфактуальным мышлением называют способность переосмыслять прошлое, представляя разные обстоятельства или альтернативные исходы. Некоторые люди с таким умением легче относятся к чужим ошибкам, так как понимают: у обидчика был тяжёлый период, он проговорился, он такой недотёпа.

Исследователи провели три эксперимента. В первом 165 итальянских студентов вспоминали об одном отвратительном поступке их близкого человека, а затем предлагали, как закончить фразу «Всё было бы иначе, если бы…». Как и предполагалось, часть людей представляли, что виновник не оступился, а остальные — их было больше — постарались его оправдать.

Во втором эксперименте специалисты изучали, как разные стратегии влияют на готовность человека простить обидчика. В третьем учёные исследовали то же самое, но уделяли большое внимание самочувствию обидевшегося человека и его самооценке.

Что важно, учёные вовсе не советуют забывать о неверности и лжи, делая вид, что ничего не происходило. Они лишь рекомендуют периодически вставать на место обидчика, чтобы победить гнев и освободить место для взвешенного решения: простить кого-то или навсегда прекратить общение.

Тем временем канадские психологи выяснили, что застенчивые люди острее реагируют на мимику окружающих.