Carlos Sainz suele aprovechar el periodo post-Dakar para reflexionar sobre su futuro en los rally-raids. Y a las puertas de cumplir 64 años, 'el Matador' parece que ya ha tomado una decisión: seguirá con Ford una nueva campaña, tal como la firma americana acaba de anunciar, y ya ha encontrado nuevo copiloto, Dani Oliveras, que tomará la plaza de Lucas Cruz.

El Rally Dakar 2026 no discurrió para él como esperaba y en el ambiente flotaba la idea de que no iba a querer retirarse tras una edición en la que enterró sus opciones en la etapa 10 por culpa de un error de navegación y finalizó quinto, mientras Nani Roma y Mattias Ekstrom demostraban la competividad del Raptor T1+ y subían al podio final tras el ganador Al Attiyah. Y ya venía de un abandono prematuro en la edición precedente. Un primer movimiento fue despedirse el pasado 6 de febrero de Lucas Cruz, una separación que ambos anunciaron como de mutuo acuerdo. Y eso dio pie a pensar que estaba buscando un nuevo copiloto.

Este lunes llegaba el doble anuncio. Por su parte, Ford Racing confirmaba su renovación y que volvían "a la competición en el Rally de Portugal (2-7 abril) con el Raptor T1+ y Carlos Sainz y Mattias Ekstroem al volante y Dani Oliveras y Emil Berkgvist como navegadores". Y poco después era el propio Dani Oliveiras el que confirmaba la noticia a través de Instagram. 

"Estoy muy emocionado de poder anunciar esta noticia. Carlos ha sido un referente para muchos de nosotros en el mundo de las carreras. Poder continuar mi trayectoria deportiva junto a él implica una gran responsabilidad y una oportunidad importante para seguir creciendo. Gracias por la confianza, Carlos".

"Quiero agradecer a quienes son mis pilares fundamentales en todo el recorrido que llevo haciendo desde pequeño, siempre con la misma mentalidad: ¡luchar para ganar!"

Dani Oliveras, ex piloto de trial, se estrenó en el Dakar como piloto de motos antes de pasar a ejercer de copiloto para Gerard Farrés en SSV -fueron subcampeones del Dakar- y en coches para Nani Roma, Orly Terranova -fueron cuartos y ganaron una etapa- y desde 2023 de Juan Cruz Yacopini, con dos séptimos como mejores resultados con Toyota. Durante sus vacaciones, el mendocino sufrió un accidente al lanzarse de una lancha al agua y se golpeó severamente la cabeza contra una piedra. Lograron estabilizarlo tras una parada cardiorespiratoria, pero sufre politraumatismo grave con shock medular. Antes de que se hiciera público el fichaje por Ford, Oliveras visitó a su amigo.

"Agradezco profundamente la confianza y la amistad que he recibido estos últimos tres años por parte de la familia Yacopini, con quienes fuimos creciendo paso a paso y logrando muchos éxitos. Solo tengo palabras de agradecimiento para ellos. Salud, fuerza y motivación para salir del bache que se ha puesto en el camino, Juan Cruz Yacopini. ¡Sé que lo vas a conseguir!".