Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubi Toronto "Maple Leafs" un Kolumbusas "Blue Jackets" sarūpējuši spēlētāju apmaiņas darījumu, kura rezultātā Elvis Merzļikins pārcelsies uz Kanādu un kļūs par Teodora Bļugera komandas biedru. Kāda acīs tā ir lielā iespēja. Kā ir patiesībā?

Spēlētāju apmaiņa, kas saknē bija hokeja darījums. Kirils Marčenko, kuram pēc sezonas beigtos līgums, nevēlējās palikt Kolumbusā un savu nepatiku pauda atklāti. Lai tiktu pie uzbrucēja, kura sezonas rekords ir 31 vārti un 74 punkti, bet potenciāls sniedzas augstāk, Toronto bija gatava pretī atdot divus gadus jaunāko spēka uzbrucēju Metjū Naisu, kurš iepriekšējo sezonu pabeidza ar 66 punktiem, bet baumu virpuļos ierauts jau kādu laiku.

Tas saknē bija hokeja darījums, taču – kopš eksistē algu griesti (šosezon 104 miljoni dolāru), patiesībā neviens darījums nav tikai hokeja darījums. Ir jāņem vērā spēlētāju algas, 50 līgumu limits un komandas situācija. Jo īpaši tieši pirms sezonas sākuma.

Pievienojoties "Maple Leafs", Marčenko vienojās par līguma pagarināšanu uz sešiem gadiem par 12,5 miljoniem dolāru sezonā, taču šajā sezonā viņš vēl saņems 3,85 miljonus. Savukārt Naisa līgums ir par 7,75 miljoniem – par nepilniem četriem miljoniem vairāk.

Četru miljonu starpība – tas ir kumoss, ko "Blue Jackets" nevarētu norīt, jo komandai draudētu atrašanās virs algu griestiem. Kamēr nav sākusies sezona, komandām ir atļauts atrasties ne vairāk kā 10% virs, bet sezonas laikā griestus pārsniegt nedrīkst. Un robežšķirtne bija tieši šodiena – pusnakts pēc Latvijas laika.

Tādējādi darījums tika aplipināts ar citiem hokejistiem, un beigās Kolumbusa saņēma trīs jaunus spēlētājus, tieši tāpat kā Toronto.

Redzot pieprasījumu pēc Marčenko, Kolumbusa izmantoja savu pozīciju līgā un viņam līdzi piekabināja divus savus sliktākos līgumus – 31 gadu veco uzbrucēju Mailzu Vudu, kurš šajā, nākamajā un arī aiznākamajā sezonā saņems pa 2,5 miljoniem, un Elvi Merzļikinu, kuram vēl ir viena sezona par 5,4 miljoniem.

"Blue Jackets" ģenerālmenedžeris Dons Vadels iepriekš nav slēpis, ka centies aizmainīt Merzļikinu, taču gribētāji nav atradušies. Šeit radās izdevība, un arī Toronto bija gatava, lai tiktu pie Marčenko, kurš plānots kā pirmās maiņas uzbrucējs.

Lai gala algu aprēķinu padarītu līdzvērtīgāku, "Blue Jackets" piekrita uzņemties 18% jeb 972 tūkstošus dolāru no Merzļikina algas.

Paradokss, bet galvenais iemesls, kāpēc Kolumbusai tagad izdevās aizmainīt Merzļikinu un viņa līgumu, ir tas, ka Elvim augusta vidū tika veikta pleca operācija. Ja viņš būtu vesels, "Maple Leafs" nevarētu atļauties viņa 5,4 miljonus (mīnus 972 tūkstošus) iekļaut zem algu griestiem.

Taču Merzļikins ir savainots, un joprojām nav skaidrs, kad viņš atgriezīsies ierindā. Komentējot situāciju, "Blue Jackets" vadība norādīja, ka tas pavisam noteikti nenotiks tuvākajā laikā.

Līdz ar to viņu iespējams iekļaut ilgtermiņa savainoto spēlētāju sarakstā, kas ir vienīgais veids, kā pārsniegt algu griestus.

Tā šobrīd likvidēti 3,9 miljoni no summas, kas no Merzļikina līguma tiek skaitīti pret algu griestiem. 3,9 miljoni iegūti no NHL iepriekšējās sezonas vidējās algas.

Lai pret algu griestiem neskaitītos ne centa no 4,428 miljoniem, kas jāmaksā Toronto, Merzļikins būtu jāiekļauj līdz sezonas beigām savainoto spēlētāju sarakstā, kas nozīmētu, ka viņš nedrīkstētu spēlēt nedz regulārajā sezonā, nedz izslēgšanas mačos.

To klubs nevar izdarīt uz savu galvu – zaļā gaisma jāsaņem gan no NHL, gan no Spēlētāju asociācijas jeb situācijai tiešām jābūt tādai, ka hokejists nevar spēlēt, nevis komanda viņam pasaka, ka viņš nevar spēlēt, jo tā viņiem būtu izdevīgāk.

Šodien šāds darījums vairs nebūtu iespējams. Tikai pirms sezonas sākuma, kas bija pusnaktī, komandām atļauts iemainīt savainotus hokejistus un viņus pa taisno ievietot ilgtermiņa savainoto spēlētāju sarakstā. Šodien vispirms vajadzētu izbrīvēt vietu zem algu griestiem, un tikai tad varētu iemainīt Merzļikinu.

Jā, arī Kolumbusas "Blue Jackets" varētu rīkoties tāpat – ievietot Merzļikinu ilgtermiņa savainoto spēlētāju sarakstā un nelauzīt galvu. Taču alga tāpat ir jāmaksā, un tie ir miljoni. Ja Kolumbusa ir NHL mazākais tirgus, tad Toronto ir lielākais tirgus – komanda ar daudz lielāku rocību, kas to reizēm izmanto, lai veiktu izdevīgākus darījumus.

"Maple Leafs" jau iepriekš to izmantojusi tieši darījumā ar Kolumbusu. 2015. gada ziemā Toronto nonāca savainotais Neitans Hortons un viņa līgums, bet "Blue Jackets" pretī dabūja Deividu Klārksonu. Kāpēc notika darījums?

Hortons traumas dēļ vairs nevarēja turpināt karjeru, bet "Blue Jackets" nebija apdrošinājusi līgumu un bija spiesta viņam maksāt algu – 5,3 miljonus katru sezonu.

Kad līgumā bija palikuši vairāk par pieciem gadiem, Toronto uzņēmās Hortona līgumu jeb maksāja hokejistam, kurš veselības dēļ vairs nevar spēlēt, taču arī neskaitās algu griestos. Kolumbusa pretī dabūja spēlējošo Klārksonu ar sliktu līgumu, kurš skaitās algu griestos, bet par 5,25 miljoniem vismaz varēja atrasties laukumā.

Tieši tas pats attiecas uz scenāriju, kurā Merzļikins tiktu ievietots neaizsargāto spēlētāju sarakstā un nonāktu fārmklubā. Jā, daļa no viņa algas vairs netiktu rēķināta algu griestos, taču diez vai Kolumbusas īpašnieks gribētu maksāt miljonus vārtsargam, kurš ir fārmklubā.

Ja kāda komanda to var atļauties, tad tā ir Toronto "Maple Leafs".

Protams, pašlaik svarīgākais jautājums ir Merzļikina trauma. Kad viņš varēs atgriezties laukumā? Vai tas notiks šajā sezonā? Jautājumu ir daudz.

Ja viņš šosezon atgriezīsies, tad Toronto "Maple Leafs" formu pielaikos tikai apstākļu sakritības gadījumā. Toronto vārtsargu līniju veido Sergejs Bobrovskis un Entonijs Stolārzs. Palīdzība varētu būt nepieciešama tikai savainojumu gadījumā, turklāt tieši tobrīd, kad Merzļikins atlabis no traumas un nav sameklēts cits aizvietotājs, plus vienmēr prātā jātur algu griesti.

Atsevišķos gadījumos komandas tur trīs vārtsargus, bet vismaz vienam jābūt ar ļoti izdevīgu līgumu. Jo atkal – algu griesti. Bobrovskis sezonā pelna septiņus miljonus, Stolārzs – 3,75 miljonus. Tāpēc trīs vārtsargu scenārijs nebūtu saprotams.

Merzļikins darījumā tika iekļauts, jo Kolumbusa vēlējas tikt vaļā no viņa līguma un Toronto bija gatava maksāt algu savainotam spēlētājam, jo tā netiek rēķināta algu griestos (vismaz ne pilnā apmērā). Iespējams, Toronto rēķinās, ka Merzļikins šosezon nespēlēs – kas neesot nereāls scenārijs.