Ранее считалось, что депрессия — это заболевание, вызванное дефицитом нейромедиаторов. В последние десятилетия научное сообщество убедилось: всё в разы сложнее и недуг возникает в результате сочетания самых разных факторов.

Авторы новой статьи захотели выяснить, как депрессивное расстройство влияет на нейрогенез — процесс образования новых нейронов — в гиппокампе. Гиппокамп — это структура в мозге, которая отвечает за управление эмоциями, формирование долгосрочной памяти и другие важные процессы.

«Гиппокамп важен для нашей способности различать похожие, но разные воспоминания и отделять эмоциональную составляющую прошлых воспоминаний от текущих событий», — уточнила профессор Маура Дюпон, руководитель исследования из Колумбийского университета.

Команда проанализировала около 500 тыс. клеток мозга из гиппокампа умерших людей. В их число вошли 11 пациентов с большим депрессивным расстройством (БДР) и 19 человек без психиатрических диагнозов.

Результаты показали, что БДР замедляет нейрогенез в гиппокампе взрослых людей. Похоже, это может негативно сказываться на мировосприятии пациентов: гиппокамп не не позволяет людям вытеснять печальные воспоминания, заменяя их новыми — более светлыми.

Учёные также выявили особые молекулярные изменения в клетках мозга, поражённого БДР. Возможно, их наработки помогут разработать новые способы лечения депрессии.

«Классификация рака на основе его клеточных характеристик, а не локализации привела к появлению новых и более эффективных методов лечения. Мы надеемся, что то же самое произойдёт с депрессией и другими психическими расстройствами и заболеваниями мозга», — добавила профессор Дюпон.

Ранее российские учёные разработали нейросеть для эффективной диагностики депрессии.