Après un passage éclair en Nationale 1, où elles ont malheureusement trouvé leurs marques et leur efficacité que trop tardivement, les Narbonnaises ont connu une intersaison assez perturbée. "Il a fallu digérer la descente après une saison qui a demandé beaucoup d’énergie aux joueuses. Elles ont produit énormément d’efforts pour relever la tête dans la seconde partie du championnat et il y a eu un relâchement compréhensible durant le mois de juillet. Nous avons donc pris du retard dans notre préparation et nous avons intensifié le travail au mois d’août", reconnaît le coach audois Vincent Gueneret.

De plus, la préparation s’est faite avec un effectif réduit, à cause des blessures et des joueuses retenues par des obligations professionnelles. Le tout dans un contexte plus délicat que les années précédentes, puisque le Dôme, lieu habituel des entraînements, ne sera opérationnel qu’à partir du 20 septembre,

Malgré ces conditions défavorables, le NHB espère être prêt pour le début du championnat, et la réception de Lège-Cap-Ferret, le 5 septembre, au gymnase Le Soleil.

Il y a un gros potentiel à exploiter.

"Nous commençons le championnat avec la visite d’un des grands favoris et nous enchaînons avec des matchs difficiles. Cette compétition sera très exigeante et il faut prendre conscience des enjeux et retrouver nos valeurs. Ce n’est pas parce que nous étions à l’étage supérieur la saison dernière que ce sera plus simple. Les joueuses sont prévenues. On repart presque à zéro, on reconstruit en essayant de créer l’amalgame entre les anciennes et les nouvelles joueuses. Aujourd’hui, le groupe est incomplet et sort fatigué de ce mois d’août intensif, mais quand nous serons au complet, il y aura un gros potentiel à exploiter", juge l’entraîneur.

Ce mois qui s’achève fut donc éprouvant avec plusieurs rencontres amicales au programme. Avec seulement huit filles sur la feuille, le NHB s’est incliné tout d’abord à Nîmes, avant de vivre encore l’échec, à Carcassonne, devant Toulouse. En revanche, avec un effectif un peu plus étoffé, les Narbonnaises ont remporté un tournoi organisé au gymnase Le Soleil, après avoir battu Bouillargues et Thuir. La ronde des rencontres amicales a pris fin sur une nette défaite à Castelnaudary, devant Tournefeuille.

Le plus ennuyeux à l’issue de cette intense préparation est la blessure de Zeïna Golba, touchée au ménisque, et dont on ignore encore le degré de gravité. Une blessure qui s’ajoute à celles, plus anciennes, de Pennont, Batier et Teynat. Le NHB se rendra aussi ce soir en Roussillon sans Dragic et Gueneret, empêchées sur le plan professionnel.

Si cette rencontre de Coupe de France n’a pas été marquée d’une croix sur l’agenda des Audoises, elle doit être de nature à leur offrir quelques certitudes avant le choc du 5 septembre.