Какао долго считалось просто детским лакомством, но его состав заставляет смотреть на напиток внимательнее. В нем есть пищевые волокна, магний и флаванолы, однако полезные свойства зависят от того, что именно оказалось в чашке. О пользе и рисках какао, его влиянии на бодрость, сосуды и сон 1 октября «Известиям» рассказали врач высшей категории, гастроэнтеролог, гепатолог клиники Олимп Клиник МАРС Екатерина Корнилова и врач-терапевт сети многопрофильных медицинских клиник «К+31» Сергей Юсупов.

По словам Корниловой, натуральное какао интересно прежде всего содержанием пищевых волокон, магния, калия, железа, меди и марганца. Кроме того, в нем есть флаванолы — группа биологически активных соединений, относящихся к флавоноидам. Наиболее известные из них в какао — эпикатехин и катехин.

«Флаванолы изучаются в том числе в связи с их влиянием на функцию эндотелия и сердечно-сосудистую систему. Но я бы не называла какао «суперфудом». Это хороший продукт с интересным составом, а не средство профилактики или лечения заболеваний», — отметила гастроэнтеролог.

Юсупов добавил, что какао содержит теобромин, небольшое количество кофеина, флавоноиды, магний и полифенолы. По его словам, теобромин и кофеин мягко стимулируют нервную систему, а флавоноиды поддерживают работу сосудов, поэтому какао может уменьшать ощущение усталости, но не является полноценной заменой сну и питанию.

По словам Корниловой, около 10 г натурального какао-порошка — это примерно 20–25 ккал, 2 г белка, 1–1,5 г жира, 3–4 г пищевых волокон и порядка 50 мг магния. В этом отношении какао отличается от черного кофе или чая: оно добавляет в рацион некоторое количество питательных веществ. Но лечить с его помощью дефицит железа или магния нельзя.

Какао тоже обладает стимулирующим действием за счет кофеина и теобромина, однако кофеина в чашке какао обычно значительно меньше, чем в кофе, поэтому и эффект мягче.

«Я бы не говорила, что какао «лучше кофе для бодрости». Если человеку нужен выраженный стимулирующий эффект, кофе действует сильнее. А вот для тех, кто хочет уменьшить потребление кофеина, какао может быть хорошей альтернативой», — сказала Корнилова.

Юсупов отметил, что теобромин действует мягче кофеина: он слабее влияет на центральную нервную систему, но может поддерживать ощущение бодрости и работоспособности.

По его словам, у некоторых людей стимуляция действительно ощущается более плавной и продолжительной, без выраженной нервозности, однако индивидуальная реакция различается, особенно при высокой чувствительности к стимуляторам.

Корнилова советует смотреть на состав: в идеале там должен быть один ингредиент — 100% какао-порошок. Если на первых позициях указаны сахар, сиропы, мальтодекстрин, сухие сливки или ароматизаторы, это уже другой продукт. По ее словам, натуральное какао и сладкий растворимый какао-напиток — разные вещи.

Разница есть и между натуральным и алкализованным какао. Алкализация делает вкус мягче, снижает кислотность и придает порошку более темный цвет, но может уменьшать содержание флаванолов.

«Если выбирать какао именно с точки зрения содержания этих соединений, я бы отдала предпочтение натуральному неалкализованному порошку. Но это не означает, что алкализованное какао вредно. Просто флаванолов в нем, как правило, меньше», — пояснила Корнилова.

Важнее, по ее словам, не способ приготовления, а добавки. Молоко добавит белок, кальций и калорийность, растительные напитки различаются по составу, сливки увеличивают жир и калории. А большое количество сахара сводит на нет многие преимущества напитка. Оптимальный вариант — натуральное какао без сахара или с минимальным его количеством.

Установленной медицинской нормы нет. Для здорового взрослого 5–10 г натурального какао-порошка в день — разумное количество, если он хорошо переносится.

Ограничить какао стоит при повышенной чувствительности к кофеину и другим метилксантинам, нарушениях сна и сердцебиении. У некоторых людей оно может усиливать диспепсию или симптомы гастроэзофагеального рефлюкса.

Юсупов отметил, что какао может умеренно поддерживать внимание, снижать умственную усталость и улучшать настроение, но данные о снижении стресса ограничены.

«При тревожности важно ориентироваться на собственную реакцию: у одних какао расслабляет, у других усиливает сердцебиение и беспокойство», — сказал он.

Флавоноиды, особенно эпикатехин, могут умеренно улучшать функцию сосудов, но эффект вероятен у натурального какао с высоким содержанием флаванолов, а не у сладких напитков. Людям с пограничным или умеренно повышенным давлением напиток может быть полезен без избытка сахара, но при гипертонии важно контролировать давление и не отменять препараты.

Какао содержит теобромин и кофеин, поэтому у чувствительных людей может затруднять засыпание, делать сон поверхностным или вызывать сердцебиение. Пить его лучше утром или в первой половине дня, а при нарушениях сна — минимум за 6–8 часов до отдыха.

Осторожность нужна при аритмиях, неконтролируемом давлении, тревожности, бессоннице, рефлюксе, гастрите в обострении и чувствительности к кофеину и теобромину. Стоит учитывать сахар и калорийность, особенно при диабете и контроле веса. При сердцебиении, дрожи, изжоге, тревоге или ухудшении сна какао следует уменьшить или исключить и обсудить симптомы с врачом.