Cada vez aparecen más investigaciones que relacionan la microbiota, los millones de microorganismos que habitan en nuestro cuerpo, con funciones que van más allá de la salud digestiva. Un nuevo estudio, publicado en 'Gut', aporta ahora evidencias sobre la relación entre la microbiota y el músculo. En concreto, indica que personas con mayor presencia de la bacteria Roseburia inulinivorans presentan una mejor función muscular. En adultos más mayores, la presencia de esta bacteria se asoció con aproximadamente un 29% más de fuerza de prensión manual, mientras que en jóvenes también se relacionó con mayor fuerza y mejor capacidad aeróbica.

Y el hallazgo más llamativo ha tenido lugar en experimentos realizados, de momento, en ratones. Los animales que recibieron esta bacteria durante ocho semanas aumentaron aproximadamente un 30% su fuerza de prensión y presentaron fibras musculares de mayor tamaño, lo que abre la puerta a investigar si la administración de un tratamiento probiótico frena la pérdida muscular.

El estudio encontró además que R. inulinivorans era menos abundante en las personas mayores de 65 años que en los adultos jóvenes, un hallazgo que puede estar relacionado con la pérdida progresiva de masa y función muscular asociada al envejecimiento.

“Lo interesante no es pensar que hemos encontrado ‘la bacteria del músculo’, porque sería una simplificación. Lo relevante es que este tipo de investigaciones nos ayudan a entender que el ecosistema intestinal puede participar en procesos que hasta hace pocos años no relacionábamos directamente con la microbiota, como la salud muscular, algo especialmente interesante cuando hablamos de envejecimiento”, señala la doctora Mar Sánchez Somolinos, jefa de la Unidad de Microbiota de la Clínica Neogenia.

La especialista explica que los músculos no sirven únicamente para movernos, sino que se trata de un tejido metabólicamente activo que participa, entre otras funciones, en la utilización de la glucosa y en el metabolismo energético. Mantener una adecuada masa y función muscular contribuye además a conservar la movilidad, el equilibrio y la autonomía. “El músculo es un patrimonio de salud. Tener una buena función muscular significa disponer de una mayor reserva funcional para afrontar el envejecimiento, una enfermedad o un periodo de inactividad. Por eso debemos cuidarlo durante toda la vida y no empezar a preocuparnos por él cuando ya hemos perdido fuerza”, explica la especialista.

Ante el hallazgo sobre la bacteria R. inulinivorans, Sánchez Somolinos aclara que no existe ningún alimento que por sí solo sea capaz de aumentar su presencia en el organismo, pero la evidencia indica que una dieta variada en verduras y hortalizas, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos y semillas aporta diferentes tipos de fibra que llegan al intestino y sirven de sustrato a distintos microorganismos.

En el caso de R. inulinivorans, esta bacteria tiene capacidad para utilizar carbohidratos fermentables presentes en alimentos como el ajo, la cebolla, el puerro, la alcachofa o los espárragos. “Lo importante es proporcionar a la microbiota variedad de fibras y sustratos. Cuanto más diverso sea el patrón alimentario vegetal, más oportunidades ofrecemos a diferentes microorganismos beneficiosos para desarrollarse y frenar el envejecimiento”, explica la doctora.

Cuidar la microbiota y actuar directamente sobre el músculo, con entrenamientos de fuerza, resulta, en su opinión, esencial con el paso de los años y, especialmente, en mujeres en la etapa de la menopausia, porque los cambios hormonales pueden favorecer modificaciones en la composición corporal.

“La menopausia no debería abordarse únicamente desde los sofocos, el aumento de peso o la salud ósea. Tenemos que incorporar el músculo a la conversación. Entrenar la fuerza, cuidar la alimentación y mantener una buena salud metabólica e intestinal son inversiones que hacemos para nuestra salud de las próximas décadas”, destaca la especialista en microbiota.

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