В ночь на 27 сентября разведывательный отряд под командованием гвардии сержанта Якова Павлова занял четырехэтажный дом у самой реки. Здание оказалось на передовой и имело ключевое значение для обороны города.

Бойцы превратили дом в укрепленную позицию: заминировали подступы, установили проволочные заграждения, пробили в стенах амбразуры, окна частично заложили кирпичом. Для связи с соседями и подвоза боеприпасов подготовили скрытые проходы.

Гарнизон насчитывал около 30 человек в разные периоды. Защитники организовали круговую оборону и отбивали атаки с нескольких направлений. По дому били артиллерия, танки, минометы, здание неоднократно подвергалось налетам с воздуха. Тем не менее почти два месяца советские бойцы держали позиции и не дали противнику прорваться к Волге на этом участке.

После войны дом восстановили. Сегодня это один из самых узнаваемых памятников, связанных с обороной Сталинграда. Участники обороны получили государственные и боевые награды: Якову Павлову присвоили звание Героя Советского Союза, остальные бойцы были отмечены орденами и медалями «За оборону Сталинграда».