Listo para la batalla. El Barça viaja este martes después del entrenamiento a Coimbra (Portugal) para disputar la Final a Ocho de la Champions de hockey patines, donde espera el jueves el Sporting CP en cuartos de final. Hoy han comparecido en rueda de prensa previa el entrenador Ricard Ares y el jugador Ignacio Alabart, quienes han destacado el peso del escudo del Barça en el pecho, ya que, a pesar de que el equipo no levanta la Copa de Europa desde 2018, el Barça sigue siendo el gran referente histórico de la competición con 22 títulos continentales.

"El Barça tiene el peso en todas las competiciones en las que participa. Es uno de los clubes más grandes del mundo y en cualquier torneo debe salir a ganar. Tenemos 22 Copas de Europa, reinamos en el continente, y debemos afrontar la Final a Ocho para intentar ganarla”, ha señalado el técnico Ricard Ares, quien ha destacado que “en estos momentos lo importante es la actitud, y el equipo llega con ganas y motivación para demostrar lo que queremos, que es ganar la Champions”.

A su lado, Alabart -máximo goleador azulgrana en la competición europea con 7 goles- y segundo capitán del Barça, aseguraba que “queremos hacernos respetar. Quizás estamos haciendo una temporada irregular en la liga, pero en Europa hemos demostrado que somos capaces de competir, y eso nos debe dar fortaleza y confianza para afrontar lo que viene. Tenemos ganas de reivindicarnos. Estoy confiado y motivado en que estaremos a la altura”.

El Barça se medirá en cuartos (jueves, 20 horas en España) al Sporting CP. Será el tercer duelo entre ambos equipos esta temporada, después de los precedentes en el Mundial de Clubes de San Juan (Argentina), con victoria en la fase de grupos (1-3) para los de Ares y derrota (2-3) en la prórroga de la final de la competición.

Consciente de los referentes más cercano, el entrenador del Barça Ricard Ares apuntaba que “afrontamos el partido con la máxima concentración. El Sporting tiene jugadores de experiencia, calidad y mucho oficio, que marcan diferencias en momentos clave. Pero hemos entrenado muy bien y, teniendo la experiencia de Argentina, creo que nos hemos preparado bien para contrarrestar sus fortalezas”.