Der Elektroautobauer Tesla will sein seit Langem in Aussicht gestelltes Robotaxi nun am 8. August vorstellen. Firmenchef Elon Musk (52) kündigte die Präsentation am Freitag auf seiner Online-Plattform X (vormals Twitter) an. Weitere Details wurden zunächst nicht bekannt gegeben. Das autonome Fahrzeug soll auf einer neuen technischen Plattform basieren, die die Produktion effizienter und kostengünstiger machen soll. Die Tesla-Aktie sprang nach der Ankündigung im nachbörslichen Handel zeitweise um fast 4 Prozent hoch.

Musk verspricht schon seit Jahren, dass Teslas autonom fahren werden – und dies den Wert der Wagen und das Geschäftsmodell radikal verändern werden. Bisher ist die "Autopilot"-Technik in Teslas Elektroautos jedoch bloß ein Fahrassistenzsystem, das Kontrolle und Eingreifen durch einen Menschen am Steuer erfordert.

Gleichwohl preist der Tesla-Chef immer wieder das Potenzial seines Unternehmens bei selbstfahrenden Elektroautos an. Dabei präsentierte der Milliardär auch die Idee, dass ungenutzte Fahrzeuge mit dem Autopilot-System FSD (Full Self-Driving) als Robotaxis eingesetzt werden können, wenn ihre Besitzer sie gerade nicht brauchen.

Anders als die Google-Schwesterfirma Waymo beteuerte Musk stets, er wolle nur Kameras einsetzen und auf die teureren Laserradare verzichten, die die Umgebung von Fahrzeugen abtasten. Dieser Ansatz ist bei Fachleuten umstritten. In der Vergangenheit kam es zu Unfällen, nachdem „Autopilot“-Kameras von der Sonne geblendet wurden – während die Fahrer sich zu sehr auf die Technik verließen. Es ist unklar, ob Musk die Robotaxis weiterhin nur mit Kameras fahren lassen will.

Mit seiner plötzlichen Ankündigung zu den Robotaxis wollte Musk womöglich auch von negativen Meldungen über sein E-Auto-Unternehmen ablenken. So hieß es in einem Medienbericht, Tesla habe seinen lang gehegten Plan aufgegeben, für den Massenmarkt ein E-Auto zu einem Preis von um die 25.000 Dollar (23.000 Euro) zu entwickeln. Der Bericht wurde von Musk vehement dementiert.