"Au cours de ces dernières semaines, de brefs contacts ont eu lieu au niveau diplomatique afin d'ouvrir des canaux de communication, mais rien n'a été discuté sur le fond", a indiqué cette source.

Avec la Russie désormais sur la défensive, selon plusieurs responsables européens, la question d'une relance des négociations de paix a repris de l'importance. Les Européens veulent y participer, mais s'interrogent sur la façon dont ils pourraient y prendre part.

"Dans tout scénario futur, l'UE aura des intérêts à défendre, il est donc important de disposer de canaux diplomatiques établis avec la Russie", a indiqué ce responsable européen.

"L'UE n'est pas un médiateur. Elle soutient l'Ukraine dans ses efforts pour parvenir à une paix juste et durable", a-t-on ajouté.

De même source, on souligne qu'Antonio Costa, travaille en "coordination étroite" avec les dirigeants des 27 Etats membres concernant de possibles interactions avec la Russie "et les sujets qui pourraient faire l'objet de discussion quand le moment sera venu".

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, attendu jeudi à Bruxelles à l'occasion d'un sommet des dirigeants des 27, a appelé les Européens à jouer un rôle actif dans ces éventuelles négociations.

Ces derniers mois, plusieurs cycles de négociations pour trouver une issue à la guerre en Ukraine sous l'égide des Etats-Unis n'ont pas réussi à rapprocher Kiev et Moscou d'un accord, le processus s'enlisant davantage à mesure que l'attention de Washington se déplaçait vers l'Iran.

Réunis cette semaine à Evian, les dirigeants du G7 ont affiché leur volonté d'intensifier la pression sur la Russie via des sanctions pour arrêter la guerre en Ukraine.

Le président américain Donald Trump a en particulier affiché sa volonté de rétablir certaines sanctions pesant sur le pétrole russe, un temps suspendues pour contrer la flambée des cours du brut occasionnée par le conflit contre l'Iran.

L'Europe ne sera jamais un "médiateur neutre" entre la Russie et l'Ukraine, avait martelé fin mai la cheffe de la diplomatie de l'Union européenne, Kaja Kallas, jugeant que l'important était d'abord de savoir quoi dire à la Russie avant de désigner un éventuel représentant européen.