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HYROX nació en Alemania en 2017 y en menos de una década ha pasado de reunir a unos centenares de participantes en Hamburgo a llenar grandes recintos en Europa, Estados Unidos y otros mercados del planeta. La fórmula basicamente mezcla carrera y ejercicios funcionales en un formato idéntico en todo el mundo. Uno de sus fundadores, Moritz Fürste, calcula que esta temporada alcanzarán alrededor de 1,8 millones de participantes y dos millones de espectadores, unas cifras que muestran hasta dónde ha llegado una modalidad que crece en paralelo a fenómenos consolidados como CrossFit.

Fürste conoce la alta competición desde mucho antes. Excapitán de Alemania de hockey hierba, triple medallista olímpico y campeón del mundo, fundó HYROX junto al organizador de eventos deportivos Christian Toetzke y ha explicado en una reciente entrevista en el pódcast Road to Success algunas de las claves de su expansión. Entre ellas detecta una diferencia llamativa en la forma en que hombres y mujeres afrontan las carreras.

“Las mujeres son tremendamente competitivas, pero no necesariamente como los hombres, pensando quién es el mejor del grupo; compiten mucho contra sí mismas”, sostiene Fürste. Según su experiencia en los gimnasios asociados a HYROX, ellas tienden a inscribirse y preparar específicamente la prueba. “Las mujeres se preparan mucho más estratégicamente para una competición; la mayoría de hombres piensan: ‘Será fácil’, y cuando llegan descubren que no”

Fürste insiste en que se trata de una observación derivada de su experiencia con los participantes, no de una diferencia científica entre sexos. Entre los hombres detecta más competición directa dentro del grupo; entre las mujeres, más búsqueda de una marca propia. “Se ponen un reto y se preparan estratégicamente. Si lo consiguen, aparece el siguiente objetivo”, explica. En algunos mercados, añade, la participación femenina ya supera a la masculina.

Esa necesidad de tener una meta ayuda, a su juicio, a explicar parte del éxito de HYROX. Fürste pone como ejemplo a sus hijas: pueden protestar por 45 minutos de preparación física antes de entrenar a hockey y, sin embargo, realizar una hora de ejercicios de HYROX a máxima intensidad cuando tienen una competición por delante.

La estandarización es una de las grandes diferencias del formato. En una prueba Hyrox, cada participante corre ocho bloques de un kilómetro y, después de cada uno, completa una estación funcional. El orden es siempre el mismo, lo que permite comparar marcas entre competiciones y consultar tiempos en una clasificación global.

Los pesos varían según categoría y modalidad. “La crítica es que siempre es lo mismo, pero ese es precisamente el sentido”, defiende Fürste. “Los 100 metros siempre son 100 metros y un maratón siempre tiene la misma distancia”. Un muy buen tiempo -nivel élite- en una prueba individual de HYROX (categoría Open) se considera por debajo de 1 hora y 15 minutos para los hombres y por debajo de 1 hora y 24 minutos para las mujeres

Ahí sitúa también la diferencia con CrossFit, que Fürste define como una metodología de entrenamiento deliberadamente variable, mientras HYROX aspira a ser un deporte estandarizado de participación masiva. “Compararlo es parecido a comparar los 400 metros con un maratón: ambos son correr, pero necesitas atletas diferentes”.

Para el alemán, el siguiente salto pasa por consolidar esa identidad. HYROX ya no funciona únicamente como un reto puntual: muchos participantes vuelven para rebajar su tiempo y organizan alrededor de la siguiente carrera parte de su entrenamiento. Es una tendencia visible en el fitness actual: entrenar fuerza y resistencia sigue importando, pero disponer de una fecha, una clasificación y un objetivo medible añade una motivación distinta, el éxito puede ser bajar de un tiempo o simplemente cruzar la meta.

Graduado en Periodismo en la Universitat Autònoma de Barcelona. Redactor de RAC1.cat. Antes, en informativos de RAC1 y en la redacción de La Vanguardia.