Arriver à Millau depuis Montpellier, c’est (déjà) un rendez-vous avec l’histoire. Pas parce que la route lèche les remparts de la cité templière de La Cavalerie. Parce que les contreforts du Larzac, avant qu’ils soient célèbres par leur passé militant, étaient occupés par les Romains. Les premières traces de vie et d’urbanisme sont à quelques mètres au-dessus de la route sur l’intimiste site de La Granède.

La route actuelle est proche du tracé de la voie romaine et montre à quel point Millau, depuis l’époque de Condatomag (son ancien nom), est un lieu chargé d’histoire. Pour les amoureux des vieilles pierres, le musée (gratuit) ainsi que le site archéologique de La Graufesenque constituent deux paradis. Millau était un haut lieu de l’économie de l’Empire romain : les poteries fabriquées sur la rive gauche étaient exportées sur tout son territoire.

Cet esprit industriel transpire, quelques siècles plus tard, lorsque le cuir et le gant ont fait vivre bon nombre de familles. Là aussi, le Mumig (Musée de Millau et des grands causses), entrepose quelques belles collections pour retracer cette histoire industrielle unique. Quelques maisons millavoises fabriquent encore des pièces prestigieuses que l’on retrouve sur les mains de la garde républicaine ou dans de grandes institutions de la mode.

Millau "sportive par nature"

En voilà pour la culture, désormais rendue accessible à tous grâce à une gratuité permanente. Aujourd’hui, Millau figure aussi parmi les places privilégiées pour des vacances sportives en totale connexion avec la nature. Le territoire est désormais reconnu pour son réseau de chemins infini, à parcourir à pied, à vélo et même à cheval. Les randonneurs peuvent partir à l’assaut des GR, 62 (vers le Mont Aigoual), 736 pour longer le Tarn, de sa source en Lozère, à son embouchure à Albi. Deux tracés emblématiques qui attirent des randonneurs des quatre coins de la France.

Sur l’eau, pour un peu de fraîcheur, une descente en canoë ne se refuse pas. Les loueurs proposent des balades au fil de la Dourbie et du Tarn, pour découvrir la beauté des causses, par le bas. C’est également l’occasion de passer sous le Viaduc de Millau. Autre point de vue, également insolite, depuis les airs. Les écoles de parapente sont assez nombreuses sur la commune pour trouver le bon créneau et s’offrir un vol pour admirer Millau du ciel.

Via ferrata et bikepark du Viaduc

La communauté de communes de Millau grands causses, qui gère l’office de tourisme, ne s’y trompe pas. Une bonne partie de sa communication est aujourd’hui tournée vers les sports de pleine nature. La collectivité met également les moyens pour offrir des équipements de qualité. Sur les parois notamment, où elle finance la maintenance des deux via ferratas (Boffi et Liaucous), des voies d’escalade ou encore du bikepark du Viaduc. Des sites exceptionnels et accessibles gratuitement et c’est assez rare pour le souligner.

Aux alentours de Millau, les avens sont aussi nombreux à explorer. Sur le causse noir, le Larzac… Ces cavités ne seront pas aussi grandioses que l’aven Armand, berceau de la spéléologie en Lozère, sur le causse Méjean, mais intéressantes à voir. Et pour ceux qui souhaiteraient profiter de l’été en douceur, lézarder à la fraîche, les plages au bord des différentes rivières sont facilement accessibles pour un bon moment de détente.