La Méditerranée scintillante, les vignes à perte de vue… la Tour de la Massane et celle de la Madeloc offrent un panorama unique de la Côte Vermeille. Pour mériter ces paysages idylliques, il faut emporter chaussures de randonnées, eau, encas, protection solaire et surtout : un bon groupe d’amis pour se motiver.

Aujourd’hui devenues deux rendez-vous phares des randonneurs, ces deux anciennes tours de guet du XIIIe siècle servaient autrefois à communiquer entre la Cerdagne et le château de Collioure, résidence d’été des rois de Majorque.

La Tour de la Madeloc pour les plus motivés

Perchée sur son éperon rocheux, la Tour de la Madeloc surgit après plus de quinze kilomètres de randonnée. Du haut de ses 652 mètres d’altitude, elle constitue un point de la grande traversée des Pyrénées, le GR10.

Au sommet, les vieilles pierres de la tour apparaissent comme une forteresse du Moyen-Âge. Mais aujourd’hui, depuis la Madeloc, les seuls restes visibles de cette période sont les Forts de Saint-Elme et Dugommier. Pour les plus attentifs, et surtout par temps clair, la silhouette du Canigó peut également se distinguer.

6h30 de marche. C’est le temps moyen pour atteindre la bâtisse. Pour y accéder, trois chemins différents existent : la randonnée par les anciennes fortifications au départ de Port-Vendres, celle au départ de Collioure puis pour les plus passionnés de l’altitude, la liaison de la Tour Massane à la Tour Madeloc. Pour les moins sportifs, il est aussi possible de se rapprocher en voiture par la route des crêtes (D86) jusqu’à l’ancien casernement à 30 mètres de marche de la tour. Cette fois-ci l’arrivée est plutôt garantie.

La Tour de la Massane, un riche lieu naturel

Randonneurs amateurs ou marcheurs aguerris : tous se rencontrent sur le chemin de la Tour de la Massane. En moyenne, elle s’étend sur une boucle de 12,6 kilomètres avec près de 800 mètres de dénivelé.

Contrairement à sa voisine, la Massane est uniquement accessible à pied. Deux parcours de randonnée existent : l’un au départ du Château de Valmy à Argelès-sur-Mer, l’autre depuis le Hameau de Lavail à Sorède.

La tour, qui porte le nom d’une petite rivière côtière, domine la forêt de la Massane, classée comme patrimoine mondial de l’UNESCO. Depuis 150 ans, 10 200 espèces ont été répertoriées dans la réserve naturelle. Parmi elles, difficile de ne pas croiser le chemin des quelques vaches qui s’accrochent aux pentes de la colline.

Du haut de ces deux niches du massif des Albères, les jambes lourdes mais le cœur léger, la conclusion reste la même : les collines catalanes sont à la fois un terrain sportif parfait et un espace de contemplation unique.