Durante décadas, las universidades estadounidenses fueron el gran sueño académico mundial: el destino de quienes buscaban excelencia, prestigio y una puerta abierta al futuro. Pero en la nueva era Trump, ese magnetismo empieza a resquebrajarse.

La incertidumbre política, las dificultades migratorias, las tensiones sobre la libertad académica y la preocupación por la seguridad están empujando a una nueva generación de estudiantes hacia Europa, donde algunas instituciones empiezan a convertirse en refugios simbólicos.

El caso más visible es Sciences Po, la prestigiosa universidad francesa que forma diplomáticos, periodistas y dirigentes políticos. Según un reportaje de The New York Times, la institución se ha transformado en una especie de “santuario” para jóvenes extranjeros que ya no ven Estados Unidos como el destino soñado, pero también para estadounidenses que buscan distancia de la inestabilidad política de su propio país.

La historia de Amélie Sadlo resume este cambio de percepción. La joven austríaca había imaginado su futuro en una universidad estadounidense de élite después de pasar un verano en Brown University. Aquel campus representaba para ella una versión idealizada de Estados Unidos. Pero tras la reelección de Donald Trump en 2024, los problemas de visado de familiares y la preocupación por la violencia en los campus cambiaron sus planes. “Tenía una visión idealizada de ese lugar”, explicó.

La alternativa fue Sciences Po, donde encontró un entorno internacional que ahora atrae a muchos jóvenes que buscan estabilidad. Las solicitudes de estudiantes estadounidenses para sus programas de grado aumentaron un 52% en el curso 2025-2026, mientras que el interés de los propios alumnos de Sciences Po por pasar un año en Estados Unidos cayó de manera significativa.

El fenómeno no responde únicamente a Trump. Los elevados costes de las universidades norteamericanas, la inseguridad y la complejidad administrativa ya eran factores de preocupación.

Pero el elemento decisivo parece ser la incertidumbre. “A la gente no le gusta la incertidumbre”, señaló Luis Vassy, director de Sciences Po para The New Tork Times, al explicar que muchos estudiantes no quieren iniciar una experiencia académica sin saber qué ocurrirá con sus permisos de residencia o su futuro inmediato.

Europa aparece así como una alternativa basada en valores que algunos estudiantes sienten amenazados al otro lado del Atlántico: libertad de pensamiento, diversidad internacional y mayor previsibilidad institucional. “Podría ser una de las áreas en las que Europa en general, y Francia en particular, tiene una ventaja: garantizar la libertad de pensamiento”, afirmó Vassy.

Sin embargo, el fenómeno también revela una paradoja. Las universidades europeas que reciben a estos nuevos estudiantes tampoco están libres de conflictos. Sciences Po ha vivido sus propias tensiones sobre libertad de expresión y debates políticos dentro del campus. El refugio no significa ausencia de problemas, sino la búsqueda de un espacio donde la incertidumbre parezca menor.

Redacción
En Positivo

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