Quatorze ans après la prise de pouvoir de Didier Deschamps, la page s’est tournée en équipe de France. Nommé officiellement le 28 juillet 2026 au siège de la FFF, Zinédine Zidane arrive avec son aura de triple vainqueur de la Ligue des champions (2016, 2017, 2018 avec le Real Madrid) et un message très clair sur les exigences à venir. Ce premier cadrage ressemble déjà à un avertissement de Zinédine Zidane à Kylian Mbappé, capitaine confirmé des Bleus. En 2015, sur Canal+, il avait posé les bases de sa méthode, centrée sur l’effort collectif sans ballon. Huit ans plus tard, ces mots résonnent différemment alors que Kylian Mbappé, souvent critiqué pour son repli défensif même s’il a davantage couru pendant la Coupe du monde 2026, devient le leader désigné du vestiaire.

Dans le Canal Football Club, cité par le site spécialisé Sports.fr, Zinédine Zidane résumait déjà son credo de coach : "Le plus difficile, c’est de gérer les egos, de gérer un groupe. Il faut être parfois dur, et parfois laisser les joueurs libres de créer sur le terrain." Il parlait alors d’un double objectif, "gagner et séduire", formule qu’il a appliquée au Real Madrid en encadrant des stars comme Cristiano Ronaldo dans un cadre très strict où la discipline et l’esprit collectif passaient en premier.

Dans la même interview, l’actuel sélectionneur allait plus loin sur l’engagement sans ballon : "Peu importe la manière ? Non. Pour moi, il y a deux choses: quand vous avez le ballon et quand vous n’avez pas le ballon. Quand vous n’avez pas le ballon, je veux que mon équipe défende, mais tout le monde !" Et d’insister : "Parce que vous ne pouvez pas vous permettre aujourd’hui dans une équipe qu’un joueur ne défende pas." L’avertissement de Zinédine Zidane à Kylian Mbappé résume cette règle non négociable : aucune star ne sera exonérée de l’effort.

Sports.fr rappelle que l’attaquant français a été "souvent pointé du doigt pour son manque d’investissement défensif", même s’il a montré des progrès au Qatar. Dans un football où un ailier ou un avant-centre doit enclencher le pressing et fermer les lignes de passe, ce discours vise forcément le capitaine. S’il ne donne pas l’exemple dans ce domaine, la hiérarchie des efforts au sein du groupe deviendrait floue, ce que Zidane cherche précisément à éviter.

Le média Foot Mercato rappelle que le nouveau sélectionneur a confirmé Kylian Mbappé dans son rôle de capitaine, auquel l’attaquant a répondu par un sobre "bienvenue chez toi". Selon Afrik.com, Zidane doit encore trancher sur son poste préférentiel, avant-centre ou côté gauche, choix qui conditionnera son volume de courses défensives.

Le quotidien Le Monde décrit un staff construit pour encadrer la star et ses coéquipiers, alors que la France sort de cinq demi-finales en six grands tournois mais n’a plus gagné de titre majeur depuis la Ligue des nations 2021. Le 25 septembre, face à la Turquie en Ligue des nations, on verra jusqu’où Mbappé aura intégré le principe clé de son nouveau patron : tout le monde doit défendre.

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