Обычно для получения дозы адреналина нужно прыгать с парашютом, сплавляться по бурным рекам или, как вариант, скачать с левого сайта файл с названием «Это точно не вирус, который сотрет десять лет вашей жизни». Но у Испании есть альтернативный вариант. Только представьте: узкий настил шириной всего в один метр, прикрученный прямо к отвесной скале, со стометровой пропастью под ней за прогулку по которому еще и деньги возьмут.

Это Каминито-дель-Рей, или Королевская тропа, которая долгое время носила звание самой опасной пешеходной тропы на планете. Ниже я расскажу, что стало с ней сегодня и стоит ли посещать ее людям, которые даже на ровной земле в своих ногах путаются. А заодно поясню, каким образом в название тропы затесались короли.

Всё началось в начале XX века, когда на местной реке прямо под скалами решили построить гидроэлектростанцию. Чтобы рабочие могли перебираться с одного края ущелья Эль-Чоро на другой, переносить материалы и обслуживать плотину, к скалам прикрепили узкий бетонный карниз на железных балках.

В 1921 году объект приехал открывать сам король Испании Альфонсо XIII. Он лично прошёл по бетонному карнизу над ущельем, чтобы оценить масштабы постройки. Местным жителям и рабочим так понравился этот визит, что тропу тут же окрестили Королевской. Король уехал с мыслью более никогда не возвращаться и обзаведясь парочкой седых волос, а название закрепилось навсегда.

Шли годы, гидроэлектростанция перестала требовать постоянного контроля, и про тропу благополучно забыли. Без должного ухода бетон начал разрушаться и осыпаться в пропасть. Свайные балки заржавели, а во многих местах настил полностью исчез. Осталась только узкая стальная арматура, зависшая над 100-метровой бездной.

И вот тут началось самое интересное. Пропорционально, чем менее безопасной становилась тропка, тем больше людей к себе она привлекала. Сотни альпинистов, скалолазов и просто любителей пощекотать нервы вносили королевскую тропу в список самых желанных маршрутов. Покорить ее становилось таким же популярным занятием, как взобраться на Эверест, что-то вроде боевого крещения. Не лазал альпинист по тропе с минимумом страховки — считай, жизни не видал.

В начале 2000-х годов здесь произошла серия трагических несчастных случаев с летальным исходом. Власти Андалусии поняли, что предупреждающие знаки не останавливают экстремалов, полностью замуровали входы на тропу и ввели штраф до 6000 евро за попытку туда проникнуть. Любителей полазать по скалам стало меньше, но полностью они не исчезли. И тогда испанцы решили бороться не с последствиями, а с первопричиной и просто дать всем желающим адреналина, но в безопасных условиях.

В настоящее время отправиться на тот свет с Каминито-дель-Рей уже гораздо сложнее. Некоторым экстремалам это, кстати, не особо по душе, но вот основная часть туристов в восторге. Конечно, знание, что каждый шаг над пропастью может стать последним, помогает организму выработать убойную дозу адреналина, но перспектива стать звездой местных новостей, будучи в состоянии лепешки где-то внизу, уже не так воодушевляет.

Сегодня тропу превратили в пусть и немного рисковый, но практически безопасный аттракцион для туристов, заново построив маршрут прямо над старой тропой и снабдив ее ограждениями и страховочными тросами. Каждому посетителю на входе выдают защитную каску, а количество билетов строго ограничено, чтобы на настилах не создавалось толкучки. И детей до восьми лет не пускают во избежание несчастных случаев.

Маршрут длиной около 7,7 километров занимает около 2-3 часов. В некоторых местах деревянного настила сделаны вставки из прочного стекла, чтобы посетитель имел возможность постоять над стометровой пропастью.

От старой щекочущей нервишки тропы остался разве что подвесной металлический мост, перекинутый с одной стороны ущелья на другую на огромной высоте. Когда дует ветер, он слегка раскачивается, но недостаточно, впрочем, чтобы отправить кого-то ласточкой вниз.

Так что, несмотря на пугающее прошлое, сегодня Королевская тропа — абсолютно безопасный маршрут, по которому может смело прогуляться даже последний отпрыск вымирающей монаршей династии.

В других статьях я рассказывал почему в Греции штрафуют за туфли на каблуках и как появилась самая жуткая готическая часовня Европы.