El British Open se ha puesto en marcha este jueves en Royal Birkdale con seis españoles participantes. Cuatro de ellos han salido en el turno de mañana y José Luis Ballester ha sido el primero en terminar su recorrido. 

Lo ha hecho en una vuelta de contrastes, puesto que ha firmado un +1 que le deja en predisposición de pasar el corte. Es de esperar que sean muchos los jugadores que acaban la jornada sobre el par del campo y Ballester, en su cuarta aparición en un 'major', ha sido capaz de reconducir un inicio complicado en el que ha llegado a ver cómo el KO amenazaba tras tres bogeys en nueve hoyos: dos birdies en los nueve siguientes lo han impedido.

Ballester ha ido de menos a más en su primera vuelta en el British. Pronto llegaban dos muescas negativas en su tarjeta. Una salida fuera de calle en el par cuatro del hoyo 2 y un segundo pasado de green, no acompañado por una buena recuperación, le servían el primer bogey del día. Sin tiempo para digerirlo, se iba al búnker de la derecha de green en la salida del par tres del hoyo 4, el cual era el preludio al segundo bogey en su tarjeta.

Pero, en un momento de dificultad, Ballester se agarraba con todo al campo. Sin coger calles en varios de los hoyos siguientes, los salvaba hasta llegar al hoyo 9: se iba muy pasado de green en este par cuatro, se quedaba corto en la recuperación y sellaba un bogey para el +3 en la primera mitad de su vuelta.

Incómodo con el drive por momentos, Ballester se quedaba al límite de recuperar en el par tres del hoyo 12, con un putt para birdie que se le quedaba colgando. Empezaba a generarse opciones de birdie que no acababa de materializar hasta los hoyos 15 (par tres, buen putt de unos cuatro metros) y 17 (par cinco, llegaba a puttear para eagle). 

Pero los problemas con el juego largo volvían a darle un susto en el cierre. Se iba a las plantas en la salida del 18, par cuatro, en el que tenía que remar de lo lindo para volver a calle. Un enorme tercer golpe, eso sí, le servía para salvar un par cuatro y firmar un +1 con el que, a la espera del avance de la jornada, tratará de lanzar el viernes su apuesta para jugar el fin de semana.