Hay LeBron James para rato. La decisión de The King de posponer su retirada no sólo uno sino dos años tras firmar con los Philadelphia 76ers plantea un escenario interesante que parecía imposible antes de que LeBron le diera el “sí” a Philly. El ‘23’ seguirá jugando a baloncesto hasta los 43 años y hasta 2028, un año marcado en rojo por el deporte estadounidense incluyendo un baloncesto que es religión en América: los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.

Artífice del oro del Team USA en París en 2024, LeBron dijo en noviembre a Stephen Curry que “lo estaría viendo” por la tele.

Sin embargo, hoy no parece una quimera que The King se anime a participar en los próximos Juegos con 43 años dado que va a competir en la NBA hasta 2028. Su contrato acaba en junio y, aunque fuera con un rol más reducido, LeBron tendría la oportunidad de una despedida por todo lo alto con su país en estos Juegos Olímpicos en casa, en los que España promete traer un equipo potente con su prometedora nueva generación.

Otra gran razón para pensar que James puede disputar los que serían sus quintos Juegos es que sus dos coetáneos genios de generación, el propio Curry y Kevin Durant, podrían estar en la cita de Los Ángeles. La estrella de los Warriors, que tendrá entonces 40 años, dijo en esa charla con LeBron que “dudaba mucho” que estuviera en los Juegos pero, al mismo tiempo, decía “nunca digas nunca”.

“Si Dios quiere, todavía podré elegir y tener la capacidad física para impactar en el equipo”, dijo también Stephen Curry, quien tiene contrato hasta 2027 pero el base planea jugar más tiempo.

Por su parte, Kevin Durant ya dijo que quiere estar en Los Ángeles 2028, cuando ya tenga casi 40 años. Si Curry y Durant son parte del Team USA, eso ya sería un motivo de peso para que LeBron cambie de opinión y participe en los próximos Juegos para, de esta manera, el combinado americano pudiera presumir de su trío generacional de leyendas en sus Juegos.

Un tridente que podría dar un servicio más al Team USA para seguir manteniendo en casa el trono olímpico que mantiene desde el oro de Pekín en 2008.

La competencia para celebrar el sexto oro consecutivo será considerable con equipos como la Francia de Victor Wembanyama, y Canadá del doble MVP Shai Gilgeous-Alexander y la Serbia del triple MVP Nikola Jokic.

A la selección española siempre hay que tenerla en cuenta en la lucha por las medallas, pero, en plena transición generacional, cabe preguntarse si España estará lista para estar en la primera fila de favoritas al oro.

El combinado nacional no ha logrado alcanzar las eliminatorias desde el EuroBasket de 2022 pero la nueva generación va floreciendo y, sin ir más lejos, la NBA ya tendrá la temporada que viene cinco jugadores con la llegada de Aday Mara, Sergio de Larrea y Baba Miller, que se suman a Hugo González y a Santi Aldama.

Cosas de la longevidad de The King, la nueva quinta de la selección española se las podría ver con un LeBron que ya se enfrentó hace años a la generación dorada en los Juegos con esas dos finales de Pekín 2008 y Londres 2012 en las que España puso contra las cuerdas al Team USA con derrotas por 118-107 y 107-100. Ahora mismo está todavía lejos, pero no es descabellado que LeBron James se vuelva a cruzar en el camino de la selección española.