Preparados para vivir 100 años

Ya no son solo Japón o España los países con más centenarios del mundo. También Tailandia o Costa Rica han logrado doblar su esperanza de vida en dos décadas, cuando a nosotros nos costó un siglo. Incluso los africanos aceleran ese salto de longevidad que es el mayor éxito de la historia de la humanidad... Pero puede convertirse en un gran fracaso, avisa Fiona Stewart, si no flexibilizamos nuestras instituciones, fis­calidad, pensiones, inversiones... para que el vivir 100 años que celebramos no sea un calvario también mundial hacia la pobreza y la dependencia. Cualquier humano juicioso teme morir viejo, solo y pobre. Y Fiona me cuenta que sus padres, octogenarios, ahorran más que nunca cuando sería el momento de disfrutar más que nunca. El primer paso es lograr que quien quiera y pueda trabaje a cualquier edad.

El mayor éxito humano es vivir el doble que hace un siglo?

Sin duda...

¿Toda la humanidad logra vivir más o o solo los ricos?

Toda la humanidad, porque lo que se sabe menos es que todos los países, incluso los más pobres, logran vivir más de media a una velocidad que creíamos imposible.

España y Japón éramos más longevos.

Y Francia. Pero le costó 120 años de desarrollo que los franceses mayores de 65 años pasaran de ser solo el 7% a ser el 14%. En cambio, Tailandia ha logrado el mismo porcentaje en menos de 20 años.

¿Y con la misma calidad de vida?

Es el problema. La población mundial envejece mucho más deprisa que la capacidad de sus estados para financiar la longevidad de esas personas que ya no pueden trabajar.

Incluso en países ricos como EE.UU. es habitual ver a octogenarios trabajando.

Algunos estadounidenses, porque quieren; y otros, porque allí la atención sanitaria no es universal y no pueden pagársela.

¿Cuántos viejos hay en el mundo?

Hoy hay 1.500 millones de humanos ma­yo- res de 50 años, sanos y activos, como yo.

Pues que trabajen, ¿no?

Progresar sería conseguir que esa decisión de trabajar o no fuera libre y personal...

La medida del progreso humano es la de nuestra capacidad de decidir.

Bismarck inventó las pensiones para los mayores de 70 y muy pocos prusianos llegaban a cumplirlos.

Ese era el truco. ¿Hay truco hoy?

Hoy no queremos que nadie tenga que trabajar anciano e impedido; pero estamos tardando más en lograr la capacidad de financiar esa longevidad con calidad de vida que los humanos en vivir más años de media.

¿Vivimos más años de los que nos podemos permitir sin trabajar? ¿Qué hay que hacer?

Ser más flexibles para que cada uno decida si quiere trabajar a cualquier edad. Y que el sistema no desincentive a quien quiera seguir trabajando, sino que lo incentive.

¿Cómo?

Impidiendo que el mercado laboral nos expulse a una edad determinada para todos, queramos o no, por los costes laborales, las cuotas de seguridad social o la rigidez en horarios y exigencias.

¿No tienen que trabajar todos igual?

Todos tenemos que generar valor igual y cobrar por ello; pero eso no significa fichar a la misma hora en el mismo sitio y hacer todos todo igual. Cada uno puede crear valor para la empresa y la sociedad de formas diversas.

Creo que a usted en el Banco Mundial la jubilan obligatoriamente a los...

...Sesenta y siete, sí; pero ese límite será flexible. Yo lo seré. En EE.UU. después de los 60 tienes el triple de oportunidades de triunfar en los negocios que si tienes 30.

¿Cómo?

Hagamos que quien quiera y pueda trabaje a cualquier edad con un pacto que impulsamos desde el Banco Mundial. Velaremos para que las leyes no lo impidan, las instituciones se adapten, y demostraremos que la productividad no decrece al cumplir años.

¿Al sénior no le cuesta más formarse?

Si se le incentiva y le proporcionan medios, puede aprender como los jóvenes. Por eso hay que reformar las pensiones...

Le escuchamos.

Tiene que haber una pensión de vejez a cierta edad para quien la solicite; pero también la posibilidad de aumentarla para quien quiera y pueda trabajar más años. Insisto en la flexibilidad entre empleados, empresas, instituciones, la sociedad, la cultura, el Estado...

En Chile cobraban solo por lo cotizado.

Era así, pero lo reformaron para que hubiera una pensión social general. En Latinoamérica hay mucha movilidad laboral, así que necesitan esa pensión asegurada.

¿Cómo serán las pensiones del futuro?

Flexibilidad. La tecnología permite hoy hacer trajes a medida para países, momentos, casi para cada caso de millones de personas. Y transparencia: a los que quieren retirarse antes hay que decirles que tiene un precio y a los que quieren trabajar más años hay que compensarles por ello.

¿De qué se les quejan más a ustedes?

Vivimos una alarma mundial porque muchos mayores creen que no tendrán para mantenerse tanto como vivirán.

¿Hacen bien en preocuparse?

Del todo, porque ¿acaso tenemos instituciones, productos financieros, seguros, leyes, hipotecas, fondos de pensiones, fiscalidad que no los penalice; banca a la altura...? ¡Millones de personas van a vivir 100 años pronto en el mundo y no estamos preparados!

¿Esa alarma mundial por vivir más de lo que podemos permitirnos está justificada?

No lo estará si iniciamos un gran reseteo para aceptar que la longevidad en todo el planeta –no solo en algunos países ricos– se ha disparado y ese alargamiento de la vida media para todos está acelerándose.