Dieser Essay basiert auf einem transkribierten Gespräch mit Pat Dooling, einem Geschäftsinhaber in Boston. Der folgende Text wurde aus Gründen der Länge und Klarheit überarbeitet.

Als 2018 mein zweites Kind geboren wurde, verließ ich meine erfolgreiche Karriere im Finanz- und Investitionsbereich. Ich war beruflich viel unterwegs, und meine Arbeitszeiten waren unvorhersehbar. Ich wollte mehr Zeit mit meinen beiden Kindern verbringen, die sechs und neun Jahre alt sind, und eine größere Rolle in ihrem täglichen Leben spielen.

Im Jahr 2023 gründete ich ein Unternehmen für alkoholfreie Getränke. Meine Arbeitszeiten haben sich im Vergleich zu meiner Zeit im Finanzwesen nicht verringert, aber ich habe mehr Flexibilität und Kontrolle über meine Arbeitszeiten. Wenn ich will, kann ich meinen Kindern das Frühstück machen, sie zur Schule bringen, sie ins Bett bringen und zu ihren Sportveranstaltungen oder Konzerten gehen.

Meine Frau und ich sind sehr stark in unsere Karrieren eingebunden. Sie arbeitet Vollzeit, und ihre Arbeitszeiten sind stärker strukturiert als meine. Die größere Flexibilität in meinem Zeitplan ergänzt ihren.

Wir verbringen beide viel Zeit mit unseren Kindern, und außerhalb der Schule und der Aktivitäten sind sie oft bei einem von uns.

Der Sommer ist schwieriger. Die meisten Menschen sehen ihn als eine Zeit der Entspannung und des Urlaubs – für berufstätige Eltern ist er oft das Gegenteil.

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Wenn die Kinder 12 Wochen lang nicht in der Schule sind, müssen wir einen komplexen Betreuungsplan aufstellen. Wir wollen, dass die Kinder im Sommer Spaß haben, und wir sind bereit, unsere Zeitpläne und unser soziales Leben danach auszurichten.

Im Laufe der Jahre haben meine Frau und ich gelernt, dass wir unseren Sommerplan im Dezember erstellen müssen. Zu diesem Zeitpunkt sind die Plätze in den Ferienlagern oft schon ausgebucht. Meine Frau setzt sich dann so schnell wie möglich an den Computer, um sicherzustellen, dass unsere Kinder einen Platz bekommen.

Unsere Kinder gehen 10 Wochen im Sommer in verschiedene Ferienlager in und um Boston. Sie bleiben nicht über Nacht, das heißt entweder meine Frau oder ich bringen sie zum Camp oder holen sie dort ab, oder sie fahren mit dem Bus zum Camp.

Sie haben nur für zwei der vier Wochen, in denen sie in ihrem derzeitigen Fußballcamp sind, einen Platz im Bus. Gemeinsam schaffen wir es, sie jeden Tag zum und vom Camp außerhalb von Boston zu fahren. Manchmal springen auch meine Schwiegereltern ein und helfen uns.

Wenn die Kinder in der Schule sind, sind sie von 8 bis 17 Uhr dort, einschließlich der Nachmittagsbetreuung. Die Sommercamps gehen oft von 9 bis 15 Uhr. Das ist eine Herausforderung, die eine umfangreiche logistische Planung mit unseren Arbeitszeiten erfordert.

Auch wenn wir Monate im Voraus planen, kann die Arbeit unvorhersehbar sein. Jedes Wochenende planen meine Frau und ich, wie wir die kommende Woche bewältigen werden. Meine Frau hatte eine Woche, in der sie jeden Tag bis 22 Uhr arbeiten musste, weil sie eine vierteljährliche Geschäftsbesprechung und Abendessen hatte.

Unsere Kinder besuchen in den Ferien normalerweise vier verschiedene Ferienlager. In diesem Sommer haben sie mit einem zweiwöchigen Camp begonnen und sind jetzt vier Wochen lang im Fußballcamp. Danach haben sie ein weiteres Camp für drei Wochen und ein weiteres für die darauf folgende Woche.

In der letzten Woche des Sommers werden wir uns jeweils ein paar Tage freinehmen, um Zeit mit ihnen zu verbringen. Manchmal bringe ich sie auch mit zur Arbeit.

Die Kinder gehen auf eine Privatschule, und das Sommerlager kostet uns ungefähr das Gleiche. Wir haben die Mittel und es ist ziemlich schwer für uns. Ich weiß nicht, wie manche Eltern es schafften, die Ferien zu verbringen.