Seit 2021 erhebt Deutschland einen CO₂-Preis auf Heiz- und Brennstoffe. Die schrittweise Erhöhung soll Anreize zum Energiesparen und zum Umstieg auf klimafreundlichere Technologien schaffen, um den CO₂-Ausstoß zu senken.

Zum Jahreswechsel steigt der CO₂-Preis von derzeit 55 Euro auf einen Korridor von 55 bis 65 Euro pro Tonne. Die Zertifikate sollen ab Juli 2026 wöchentlich an der Leipziger Energiebörse versteigert werden. Reicht das Angebot nicht aus, können zusätzliche Zertifikate für 68 Euro pro Tonne erworben werden.

Der ADAC rechnet im neuen Jahr mit einem Anstieg der Benzinpreise um knapp drei Cent pro Liter, beim Diesel etwas weniger.

Bei zentralen Gas- oder Ölheizungen wird der CO₂-Preis zwischen Mietern und Vermietern aufgeteilt. Je schlechter die Energieeffizienz eines Gebäudes, desto höher ist der Anteil der Vermieter. Die Kosten müssen in der Nebenkostenabrechnung transparent ausgewiesen sein.

Die Erlöse aus dem Emissionshandel gehen in den Klima- und Transformationsfonds. Er soll den Umbau zu einer klimafreundlicheren Wirtschaft finanzieren, deckt aber auch andere Ausgaben wie den geplanten Industriestrompreis.

Experten rechnen mit weiter steigenden Preisen. ZEW-Präsident Achim Wambach erwartet ab 2028 Werte von bis zu 200 Euro pro Tonne CO₂. Das entspräche rund 60 Cent mehr pro Liter Benzin und bis zu 1.000 Euro höheren Heizkosten pro Jahr für einen Vier-Personen-Haushalt mit Gasheizung.

Kritiker warnen, dass steigende CO₂-Preise ohne ausreichenden Ausgleich vor allem einkommensschwache Haushalte belasten. Klimaforscher Niklas Höhne sieht bei gelockerten Vorgaben eher steigende Preise. Ohne politische Eingriffe drohten entweder massive Kostensteigerungen oder Preisdeckel – zulasten der Klimaziele.