Итальянский монах раскопал документ из аптечного архива древнего монастыря во Флоренции, в котором описывается лекарственное снадобье, приготовленное из листьев боливийской коки и орехов кола, что позволяет предположить, что оно могло быть предшественником знаменитой американской газировки, пишет The Guardian.

Отец Мануэль Руссо, настоятель монастыря Сан-Марко, сказал, что, разбирая архивы, наткнулся на пожелтевший документ, своего рода рекламную листовку.

На этом листке подробно описан рецепт elixir vinoso ricostituente, или восстанавливающего винного эликсира, приготовленного из 10 г листьев боливийской коки и 30 г ореха кола, смешанных с вином, которое монахи, создавшие его, рекламировали как тонизирующее средство, помогающее телу и разуму восстановиться после усталости, вызванной болезнями и старением.

Документ не был датирован, но предположительно был составлен примерно в середине XIX века, когда монахи активно торговали листьями коки из Боливии, которые привозили в Италию миссионеры, задолго до того, как в 1961 году их запретили во всем мире из-за содержания природного алкалоида, используемого для производства кокаина (* – напомним, что незаконное потребление наркотических средств, психотропных веществ, их аналогов причиняет вред здоровью, а их незаконный оборот запрещен и несет установленную законодательство ответственность). 

Рецепт был похож на тот, что использовал американский фармацевт Джон Пембертон, который в 1886 году создал сладкий сироп, смешав экстракт листьев коки и орехи кола. Из-за местных законов, запрещавших использование вина, он разбавлял ингредиенты газированной водой.  Тонизирующий напиток Пембертона со временем превратился в известную всему миру газировку. 

Узнав об открытии Руссо, некоторые местные новостные издания задались вопросом, не был ли этот безалкогольный напиток изобретен во Флоренции, а не в США, пишет The Guardian.

Но поскольку нет никаких доказательств связи между изобретением монахов и рецептом колы, Руссо, который также нашел пару пустых бутылок из-под напитка, решил перестраховаться.

«Я не хочу, чтобы на меня подали в суд из-за Coca-Cola или чего-то в этом роде, — пошутил он. — Мистер Пембертон изобрел свой собственный рецепт, и в нем не было алкоголя. К тому же в то время другие производители изготавливали подобные лекарства из листьев коки. Это было довольно распространено в Италии и Франции. Единственное, что я могу сказать, — у аптеки Сан-Марко был свой собственный рецепт”.

Кола-кола, алкогольный сироп, изготовленный в 1885 году винокурами из испанской Валенсии также считается потенциальным прототипом Coca-Cola, отмечает The Guardian.

Из других документов, найденных Руссо, следует, что напиток флорентийских монахов, который стоил от 2 до 6 итальянских лир — меньше одного цента в пересчёте на современные евро, — пользовался огромной популярностью у покупателей.

«Потому что он обладал фантастическими свойствами, помогал бороться с усталостью, в том числе с усталостью, которая приходит с возрастом, — сказал отец Руссо. — До тех пор, пока не был введён запрет на использование листьев коки из Боливии — я бы сказал, что это был один из наших бестселлеров».

Монастырь Сан-Марко был основан в 1436 году на улице Кавур во Флоренции, а аптека при нём открылась в 1460 году, чтобы обслуживать бедняков из окрестностей, отмечает The Guardian.

По словам Руссо, аптека, которую он называет «одной из самых красивых вещей в нашем монастыре», до сих пор работает, хотя в 1995 году её перенесли в другую часть тосканского города.

Однако первоначальное помещение сохранилось в первозданном виде, включая останки привезённого с Нила крокодила, который висит на потолке с 1600-х годов. В XIX веке в Европе аптекари часто подвешивали крокодилов и других рептилий к потолку своих лавок, чтобы показать покупателям, что у них есть доступ к редким экзотическим ингредиентам. 

Руссо также обнаружил этикетки с надписями «чистый кислород», «коньяк» и «ректифицированный нефтяной спирт». «В архивах аптеки хранится невероятное количество документов», — рассказал он.