12/06/2026 Actualizado a las 13:07h.

Una gran escultura de bronce de tres metros de altura y 700 kilos de peso que representa a San Vicente de Paúl preside la plaza de Santo Domingo en honor a los Padres Paúles, que están al cargo de la iglesia que da nombre a la plaza. Los 206 años de presencia de la congregación en Badajoz motivaron, en 2010, al levantamiento de un monumento que ya es histórico en la ciudad. Siete años después se convirtió en la inspiración del vecino chino más conocido por los pacenses: Sam.

Se puso al frente del antiguo mesón Los Monteros y en el proceso de creación lo tuvo claro: «La escultura es a San Vicente, yo me llamo Sam y mi cuñado Vicente, así que tuve claro el nombre desde el principio, solo había que cambiar la N por la M». Así nació, en 2017, su reconocido bar, 'Sam Vicente', ubicado en el número 8 de la plaza de Santo Domingo.

No tardó en convertirse en punto de encuentro entre transeúntes, amantes del centro de la ciudad, quienes se toman un descanso entre compras y guardias civiles que paran allí por su proximidad a la Comandancia. El éxito fue rotundo e instantáneo, de hecho, son pocos quienes no conocen a Sam.

Nueve años después, Sam ha dado un paso más. Su antiguo local se le quedaba pequeño. El local de al lado estaba vacío. Muchos dirían que «se alinearon los astros», él vio una clara oportunidad de crecimiento. Sam se trasladó a escasos metros y abrió hace unos meses las puertas de un nuevo Sam Vicente mucho más grande, moderno y con un toque de sofisticación que se niega a aceptar: «Seguimos siendo un restaurante de barrio», aclara.

Junto a él trabajan su mujer y un equipo de unos diez empleados que se dejan la piel, día tras día, para seguir manteniendo la esencia que los convirtió en el bar del barrio. «Nosotros no queremos cambiar, los vecinos ya nos conocen. Era donde venían a tomarse una cerveza y una tapa, ahora como agradecimiento a ellos y para ellos, les ofrecemos quedarse a comer, que no tengan que coger el coche e irse al quinto pino», explica Sam. «Digamos que hemos pasado de ser un mesón algo más cutre a un restaurante de barrio», añade.

El concepto ha evolucionado para ofrecerte una experiencia gastronómica completa. Allí, ahora, además de esa clásica y apetecible tapa de mediodía, el espacio te invita a descubrir una propuesta más ambiciosa. Su renovada carta está diseñada para que puedas disfrutar de una comida o cena más pausada y tranquila, ideal para alargar la sobremesa en un ambiente de lo más acogedor. Y es que el espacio, al igual que sus intenciones de negocio, está diseñado y decorado al detalle.

Traspasar hoy las puertas del nuevo Sam Vicente supone trasladarte a un restaurante moderno, casi como un oasis de tranquilidad. Aunque el propio Sam confiesa que están trabajando en aislar más el ruido de su restaurante para mejorar el confort: «Nos hemos dado cuenta de que hay mucho ruido, así que estamos instalando paneles acústicos».

Es, precisamente, su esencia: mejorar y mejorar. En este establecimiento aún en pleno crecimiento, casi como un organismo joven que aprende a respirar su propia identidad, la cocina se define por su voluntad de ir afinando el pulso día a día, plato a plato. «Somos jóvenes, como unos bebés en esto, así que estamos aquí para mejorar», confiesa.

Su propuesta descansa sobre un nombre propio que actúa como columna vertebral del negocio: Maldonado. Sobre esa base se articulan embutidos y cortes que van del jamón al lomo, pasando por el morcón y los quesos. El mismo sello tienen sus carnes: desde pluma a la plancha 100% de bellota hasta carrilleras y solomillos en salsa. No faltan el ossobuco, su entrecot o las albóndigas.

Su carta es amplia. En ella se incluyen entrantes fríos, calientes, más típicos como el bacalao dorado o los huevos rotos, y hasta pescados y mariscos. Pero el recorrido no se detiene ahí. En un giro que abre el mapa culinario descubrimos una cocina de inspiración oriental que rehúye el tópico del «chino de carta interminable» para intentar otra cosa.

Sam lleva tantos años en Badajoz que ya tiene acento extremeño, y su cocina también. En el nuevo Sam Vicente encontramos once propuestas de estilo oriental donde demuestra que no ha perdido su esencia y que sigue recordando sus raíces, pero que su nuevo hogar marca su día a día. Bambú chino, wok, fideos y hasta arroz tres delicias, pero todos sobre la base de una palabra que se repite casi como un eco; la mezcla. Mezcla de técnicas, de referencias y de culturas. Sus tallarines se llaman 'Guadiana' y resulta imperdible su 'Arroz Maldonado', que incorpora jamón de bellota picado.

El resultado es el de una propuesta híbrida que viaja y crece entre lo ibérico y lo oriental, entre el error y la mejora constante. Un restaurante que se presenta a sí mismo como un rincón donde parar en el barrio mientras, en el proceso, continúan aprendiendo. Y en esa fragilidad, quizás, reside su atractivo más honesto.