Исследование окаменелых следов, обнаруженных на берегу озера Туркана в Кении, позволило ученым по-новому взглянуть на внешний облик парантропов. Анализ показал, что представители вида Paranthropus boisei могли достигать роста около 180 сантиметров и веса до 70–75 килограммов, что сопоставимо с параметрами древних прямоходящих людей.

К такому выводу специалисты пришли после повторного изучения ранее найденных отпечатков, а также новых раскопок в этом районе. Исследователи обнаружили следы, оставленные группой из восьми взрослых особей, и, оценив их размеры, глубину и другие особенности, смогли определить примерные физические характеристики этих древних гоминид. При этом выяснилось, что внутри вида существовал значительный разброс: рост отдельных особей варьировался примерно от 130 до 180 сантиметров.

Полученные данные ставят под сомнение распространенную гипотезу о небольших размерах тела парантропов и указывают на то, что они могли сосуществовать с другими видами гоминид в одинаковой среде обитания.

Кроме того, состав группы, оставившей следы, позволяет предположить более сложную социальную организацию: ученые не исключают, что взрослые самцы объединялись не только для соперничества, но и для совместной защиты от внешних угроз.

Ранее специалисты из египетского Университета Бени-Суэфа нашли подтверждения тому, что четыре тысячи лет назад знатные женщины владели оружием и профессионально охотились.