Британская библиотека в Лондоне планирует начать сдавать в аренду часть своих читальных залов для коммерческого использования в целях преодоления финансовых трудностей. Об этом пишет газета The Times, материал перевел aif.ru.

Отмечается, что три специализированных зала, посвященных естественным и точным наукам, а также медицине, будут преобразованы в «гибкие рабочие пространства». Их предполагается использовать в качестве офисов и переговорных комнат.

Книжные фонды из этих помещений будут перенесены в восемь других читальных залов. Руководство учреждения объясняет данное решение существенным снижением посещаемости указанных аудиторий за последнее десятилетие на фоне широкой доступности электронных каталогов.

«Уверен, есть люди, которые считают, что мы совершаем ошибку и что перемены ни к чему. Но реальность такова, что мы должны максимально эффективно использовать имеющиеся у нас в этом здании ресурсы», — заявил исполнительный директор библиотеки Джереми Сильвер.

Он подчеркнул, что доступ в оставшиеся восемь залов для читателей сохранится на безвозмездной основе. Учреждение намеренно отказывается от практики, принятой в Национальной библиотеке Франции, где посещение любых читальных залов является платным.

Британская библиотека, основанная в 1973 году и расположенная в лондонском районе Сент-Панкрас, является крупнейшей национальной библиотекой мира по объему каталогизированных фондов (около 150 миллионов единиц хранения). Ежегодно ее посещают порядка 400 тысяч человек, а единовременная вместимость читальных залов превышает 1200 мест.

Ранее стало известно, что государственный долг Великобритании вырос в три раза за 20 лет.