Текст опубликован в личном блоге и его автор не имеет отношения к администрации сайта

Инженеры из НИИ прикладной механики и электродинамики МАИ создали плазменный двигатель для использования в составе спутников. Его сильной стороной является возможность работать на протяжении долгого времени без значительного ухудшения характеристик. На это указывают непрерывные испытания двигателя мощностью 900 Вт на протяжении 2000 часов.

Конструкция позволила свести к минимуму износ керамического разрядного канала, который представляет собой один из наиболее важных элементов конструкции. В результате применения этого двигателя спутники могут получить повышенную маневренность.

От традиционных плазменных конструкций новый вариант отличается вынесенной за пределы разрядного канала зоной ускорения заряженных частиц. Именно благодаря этому не происходит разрушения керамической изоляции, из-за чего тяга двигателей обычно снижается.

Разработчики говорят о свыше 10 000 циклов включения и выключения двигателя. В тестах его удельный импульс и тяга оставались стабильными.

Изображение: Gemini

Новый плазменный двигатель может найти применение в космических аппаратах весом от нескольких сотен килограммов. С его помощью спутники смогут производить корректировку орбиты, удерживать заданные позиции, уклоняться от столкновений и по завершении службы уходить с орбиты, не становясь космическим мусором. Продолжительность эксплуатации оценивается в 5–7 лет.

Расход топлива в 5–7 раз меньше по сравнению с химическими двигателями и разгон частиц до 20 км/с делают эту технологию пригодной и для межпланетных экспедиций. Небольшие аппараты могут отправляться к ближайшим планетам, в том числе вместе с другими спутниками в качестве полезной нагрузки.