20 октября 1852 года из Кронштадта ушел в секретный поход фрегат «Паллада», чтобы открыть для России Японию. Экспедицию возглавил вице-адмирал Евфимий Путятин, а секретарём путешествия стал писатель Иван Гончаров. Никто не ожидал, что опасная дипломатическая миссия посреди Крымской войны обернется величайшим приключением в истории русской литературы.

Курс на Японию

В середине XIX века Япония оставалась для европейцев во многом закрытой страной. Россия стремилась установить с ней устойчивые дипломатические и торговые отношения. Решение отправить специальную миссию созрело ещё в 1843 году, когда Путятин представлял императору Николаю I план экспедиции к восточным берегам Азии. Однако осуществить его удалось лишь спустя несколько лет.

В 1852 году подготовка похода получила поддержку великого князя Константина Николаевича, руководившего Морским ведомством. 23 августа того же года был составлен проект императорской грамоты японскому правителю. В документе говорилось о направлении Путятина в Японию и намерении установить торговые отношения между двумя государствами. Сейчас подлинник документа хранится в архиве Президентской библиотеки имени Б. Н. Ельцина.

Руководителем дипломатической миссии назначили вице-адмирала Евфимия Путятина — опытного моряка, который уже совершал дальние плавания и участвовал в переговорах. На этот раз ему предстояло совместить морскую экспедицию с непростой политической задачей.

Для похода выбрали фрегат «Паллада», его капитаном стал Иван Унковский, тогда как Путятин возглавлял путешествие в целом. Это были разные, но одинаково важные роли.

Секретарь-очевидец

В составе миссии оказался Иван Александрович Гончаров, автор романов «Обломов», «Обрыв» и «Обыкновенная история». На тот момент он уже был известен в литературных кругах, но впереди его ждало путешествие, которое откроет новую страницу в творчестве.

Портрет писателя Ивана Гончарова. Фото: ru.wikipedia.org

Гончаров отправился в экспедицию в качестве секретаря Путятина. Его обязанностями были работа с бумагами и участие в делах дипломатической миссии. Но стоит отметить, что поездка дала писателю куда больше, чем служебный опыт.

Он оказался свидетелем жизни морского экипажа, наблюдал за людьми разных культур, знакомился с чужими обычаями и сравнивал увиденное с российской действительностью. В отличие от путешественника, который собирает впечатления для себя, Гончаров умел превращать наблюдения в литературные сцены.

Если у экспедиции была государственная цель, то у писателя была своя — понять незнакомый мир и рассказать о нём читателям.

Дневник великой экспедиции

Главным литературным наследием путешествия стала книга Ивана Александровича «Фрегат „Паллада“». Её первый том вышел в Санкт-Петербурге в 1858 году, затем было опубликовано продолжение. По информации Российской государственной библиотеки, первое издание вышло в издательстве Александра Глазунова.

Первое издание книги Ивана Гончарова «Фрегат „Паллада“» 1858 года. Фото: Президентская библиотека имени Б. Н. Ельцина

Плавание требовало терпения и выдержки. Морской путь проходил через несколько климатических зон, а длительные переходы неизбежно сопровождались однообразием корабельного быта, ожиданием новостей и зависимостью от погоды. Для Гончарова путешествие стало возможностью увидеть то, что оставалось недоступным большинству его современников. В путевых очерках он рассказывал не только о дальних берегах, но и о привычках людей, устройстве городов, торговле, природе и различиях между обществами.

Именно это делает книгу интересной и сегодня. Читатель представляет не сухую последовательность остановок в путешествии, а мир, увиденный глазами внимательного наблюдателя.

Кроме того, Гончаров не ограничивался ролью стороннего зрителя. Он сопоставлял увиденное с тем, что знал о России, размышлял о европейской культуре и о том, как разные народы воспринимают друг друга.

Мир между империями

Одним из главных результатов экспедиции стали переговоры с японской стороной. В 1855 году две империи подписали Симодский трактат — первое официальное дипломатическое соглашение между двумя государствами.

Договор провозглашал мир и дружбу, устанавливал границу между владениями двух стран и определял условия российско-японских отношений. Для Путятина это стало важным итогом многолетней работы. По информации Президентской библиотеки имени Б. Н. Ельцина, заключение трактата стало одним из ключевых событий в истории дипломатических отношений России и Японии.

Экспедиция имела значение и для изучения Дальнего Востока. Во время плавания собирались географические сведения, описывались участки тихоокеанского побережья, уточнялись данные о малоизвестных европейцам территориях.

Однако судьба путешествия оказалась сложнее, чем предполагал первоначальный план. Международная обстановка менялась, шла Крымская война, а дальнейшее передвижение участников экспедиции зависело от обстоятельств.

Бессмертный след

Сегодня историю фрегата можно восстановить по документам дипломатической миссии, биографическим материалам о Путятине, историческим публикациям о корабле и оригинальному изданию Гончарова.

По информации Музея морского и речного флота, в их собрании хранится модель «Паллады». Само плавание занимает особое место в истории российского флота благодаря сочетанию межгосударственных задач, морских исследований и литературного наследия.

Модель исторического фрегата из собрания Центрального военно-морского музея. Фото: Commons.wikimedia.org

Фрегат ушёл из Кронштадта с важной внешнеполитической задачей, но история его путешествия с живыми впечатлениями о мире XIX века продолжает жить до сих пор.