Начало сезона получилось для Кирилла Капризова откровенно непростым. Летом он лишился постоянного партнёра по звену Матса Цуккарелло, который перешёл в «Лос-Анджелес». В связи с этим Джон Хайнс активно ищет звезде новых напарников, используя разные варианты. Но это не мешает россиянину приносить пользу и регулярно набирать очки.

Выездной матч с «Флоридой» и вовсе превратился в его бенефис, ведь он приложил руку ко всем четырём голам «Миннесоты» и оформил хет-трик.

Встреча началась для гостей лучше не придумаешь — они открыли счёт уже на 53-й секунде. Капризов за своими воротами выполнил пас на Джареда Сперджена и поехал на смену. В свою очередь, Мэтт Болди совершил сольный проход через всю площадку, поймав оппонентов на смене, и спокойно с кистей бросил в дальний угол.

Через пять минут «Пантерз» подвёл Дмитрий Куликов, заработавший малый дисциплинарный штраф за задержку соперника клюшкой. «Уайлд» мгновенно реализовали большинство. Необходимо отметить великолепную продольную передачу Максима Шабанова, после которой Капризову оставалось точно бросить в касание в ближний угол из правого круга. Якоб Маркстрём переместиться не успел.

Спастись после такого дебюта хозяевам было крайне сложно. Весьма ёмко об этом высказался форвард коллектива Мэттью Ткачук.

«Не успели мы и глазом моргнуть, как счёт стал 2:0. Так что, по сути, уже через смену мы оказались в роли догоняющих. Это не тот рецепт, который нужен для достижения успеха», — цитирует нападающего официальный сайт лиги.

Причём именно ему сразу после перерыва удалось сократить отставание до минимума и подарить надежду болельщикам. Американец умчал почти на рандеву с Йеспером Валльстедтом, но не сумел перехитрить шведа. Однако после удачного отскока от конька защитника добил шайбу в сетку.

В сложный момент опять напомнил о себе Капризов, который не позволил «Пантерз» поднять голову. Спустя всего 162 секунды он оформил дубль. Гости провели отличную быструю контратаку. А россиянин, воспользовавшись идеальным переводом Болди через всю площадку, опять точно бросил в ближний угол из правого круга.

Попутно он стал пятым игроком в истории «Миннесоты», отметившимся пятью голами в первых пяти встречах регулярки. Ранее это удавалось Крису Стюарту (сезон-2017/18), Заку Паризе (2015/16 и 2012/13), Антти Миеттинену (2008/09) и Стейси Рёсту (2001/02).

В заключительном отрезке хозяева пытались спастись, но безуспешно. На льду хватало стычек и удалений. Но подопечные Пола Мориса крайне неудачно действовали в неравных составах и не реализовали ни одной из пяти попыток в большинстве. Также в составе гостей необходимо отметить Валльстедта, который записал себе в актив 29 сейвов и пропустил лишь раз.

В концовке Морис заменил Маркстрёма на шестого полевого, но не помогло и это. Напротив, точку в противостоянии поставил Капризов. Он совершил отбор в своей зоне у Сета Джонса и отправил снаряд в сетку за 64 секунды до финальной сирены.

Таким образом, олимпийский чемпион оформил дебютный хет-трик в нынешнем сезоне для россиян и свой седьмой в карьере в НХЛ. За всю историю «Миннесоты» он уступает по этому показателю лишь Мариану Габорику (девять). Кроме того, Капризов провёл пятую встречу в составе коллектива, в которой набрал четыре очка и сравнялся с Цуккарелло и Болди. Лидирует опять же Габорик (семь).

Не менее важно, что благодаря своей результативности уроженец Кемеровской области делит лидерство в гонке снайперов текущей регулярки с Кайлом Коннором, Эваном Бушаром и Ником Шмальцем. У всех четырёх в активе по шесть голов. А в списке бомбардиров Кирилл с восемью очками — лучший среди соотечественников.

Сам он предельно спокойно отнёсся к собственному достижению и отметил работу одноклубников.

«Думаю, мы с самого начала хорошо играли. Болди забил уже в своей первой смене. На протяжении всего матча мы чаще выигрывали борьбу, больше двигались и шли на ворота. Пасовали открытым игрокам, использовали передачи с продолжением движения, а не просто держали шайбу. Так играть гораздо веселее, и у нас появляется больше моментов. Такой хоккей намного лучше», — сказал Капризов после матча.

В свою очередь, Хайнс порадовался тому, насколько старательно и целеустремлённо действовали некоторые подопечные, в том числе россиянин.

«Мы хотели играть более слаженно и на гораздо более высоком соревновательном уровне. У нас в команде собрались по-настоящему конкурентоспособные игроки, и сегодня вечером нам удалось это продемонстрировать. Это важная составляющая слаженной и динамичной игры. Это был самый удачный матч из пяти, которые мы провели в этом сезоне, и отличный способ завершить выездную серию», — отметил специалист.