Когда-то противостояние Тайсона Фьюри и Энтони Джошуа могло стать главным событием не только британского бокса, но и, пожалуй, всего мирового супертяжёлого дивизиона. Пять лет назад они владели всеми основными чемпионскими поясами: у Фьюри был титул WBC, Джошуа принадлежали пояса WBA, IBF и WBO. Их встреча могла определить абсолютного чемпиона мира и стать одним из крупнейших событий в истории бокса.

Сейчас Фьюри 37 лет, Джошуа — 36. Оба дважды уступили Александру Усику, а Тайсон за это время успел объявить о завершении карьеры, вернуться в бокс и снова заговорить о следующем большом вызове. Поэтому нынешнее противостояние уже невозможно воспринимать так же, как пять лет назад. Однако и сейчас любые сообщения о встрече двух бывших чемпионов мира в ринге будоражат боксёрское сообщество. 

Впервые британцы могли провести поединок в 2021-м: тогда стороны обсуждали контракт сразу на два поединка, но юридические обязательства Цыганского короля перед Деонтеем Уайлдером разрушили первоначальные планы. Год спустя попытка снова провалилась. Несмотря на то что команды спортсменов быстро пришли к соглашению по части распределения гонорара, в последний момент сделка сорвалась и перешла в публичную перепалку.

До ринга дело так и не дошло. Зато оба успели обменяться достаточно жёсткими заявлениями. Фьюри неоднократно обещал нокаутировать Джошуа и подчёркивал, что не считает его соперником своего уровня. В ответ команда Эй-Джея обвиняла Тайсона в том, что тот сам постоянно меняет условия и устраивает давление вместо нормальных переговоров.

В 2026 году Фьюри и Джошуа снова оказались за одним столом переговоров. На этот раз контракт был подписан, пусть и не без скрипа. Одним из главных вопросов стала арена: команда Эй-Джея настаивала на проведении вечера бокса на родине, тогда как противоположная сторона предлагала Нью-Йорк. Промоутер Эдди Хирн подчёркивал, что в контракте его клиента прописано требование о британской площадке. Компромиссом стал стадион «Принципалити» в Кардиффе, где 11 декабря должен состояться долгожданный супербой. 

Однако спустя двое суток после анонса между командами снова разгорелся спор о том, состоится ли бой вообще. В центре конфликта оказался человек, которого ещё совсем недавно в этой истории вообще не было, — глава UFC и Zuffa Boxing Дана Уайт. 

В пресс-релизе от Netflix было указано, что The Ring и Уайт будут совместно заниматься организацией события. Сообщение ввело в шок команду Джошуа, ведь на протяжении нескольких недель Хирн утверждал, что Уайт вообще не имеет отношения к этому поединку. Более того, по информации журналиста Sports Illustrated Криса Манникса, в контракте британца есть положение, запрещающее Zuffa участвовать в продвижении боя. При этом Турки Аль аш-Шейх, финансирующий мероприятие, хотел привлечь Дану к организации шоу. Несколько источников Манникса сообщили, что из-за этого конфликт может поставить под угрозу сам поединок.

Для Хирна ситуация особенно неприятна ещё и потому, что его отношения с американцев давно далеки от дружеских. Их публичная перепалка обострилась после того, как первый начал работать с Томом Аспиналлом. В марте Уайт говорил, что не видит проблемы в сотрудничестве британского тяжеловеса с Matchroom, и подчёркивал, что Аспиналл может выбирать себе представителей. Но затем тон резко сменился.

После того, как со стороны промоутера поступили призывы к UFC разорвать контракт с бойцом, президент лиги обвинил промоутера в лицемерии. Позже Уайт уже открыто насмехался над бойцами, которые заключают соглашения с Хирном, и говорил, что в UFC «ржут до слёз», когда кто-то подписывает контракт с Эдди. 

Теперь же их конфликт ставит под угрозу крупнейший поединок британского бокса. Цыганский король внезапно поддержал Уайта, заявив, что сам убрал из своей версии контракта пункт, который мог препятствовать участию главы UFC в организации вечера. Менеджер Тайсона Спенсер Браун также говорил, что Уайт может работать на The Ring и принимать участие в шоу.

Хирн утверждал обратное и предупреждал, что не уверен в проведении запланированной пресс-конференции, поскольку сторонам ещё предстоит решить несколько вопросов. При этом промоутер обещал напомнить Netflix, об их обязательствах по контракту и убрать из всех пресс-релизов главу UFC. Уайт в ответ подлил масла в огонь.

«Думаю, Эдди проводит по 24 часа в сутки, давая интервью. Честно говоря, я никогда в жизни не видел чувака, который бы столько говорил. Но всё нормально. Всё это идёт на пользу бою, и, думаю, многие узнали о нём именно потому, что его до сих пор не организовали. Я прямо сейчас продвижением этого боя. Кто меня остановит?»— сказал Уайт.

Правда, чуть позже он всё же признался, что теперь вокруг боя существует неопределённость и даже организация пресс-конференции пока стоит на паузе. Более того, после новых вводных данных Фьюри оценил вероятность проведения встречи всего в один процент.