Просмотр новости
Найдите то, что Вас интересует
Спутники
РН
SpaceX
Роскосмос
NASA
СпутникиРНSpaceXРоскосмосNASAНа антарктической станции Восток термометры показывают минус 89 градусов: металл ломается от лёгкого щелчка, а морозный воздух мгновенно обжигает лёгкие до кашля. Но прямо под подошвами полярников плещется жидкое озеро размером с Байкал. Чтобы добраться до этой реликтовой воды, буровикам пришлось пробивать 4 километра сплошного ледяного панциря.
Внизу скрывается чёрная бездна, запечатанная подо льдом уже 14 миллионов лет.
Длина озера составляет 250 километров, а глубина доходит до 1200 метров. При таком антарктическом аде любая открытая вода моментально превращается в монолитный лёд. Но чашу спасают 2 мощных природных фактора. Снизу недра согревает геотермальное тепло земной коры: тепловой поток берёт своё и не даёт воде остыть до дна. А сверху давит четырёхкилометровая толща купола. Гидростатическое давление на дне достигает 400 атмосфер. В таких запредельных тисках физика меняет правила: точка замерзания сдвигается вниз, и вода сохраняет жидкое состояние при температуре минус 3 градуса.
Погоди, дальше всё устроено ещё интереснее.
Советские и российские учёные бурили эту скважину больше 30 лет. Главный страх биологов заключался в угрозе отравить древнейший водоём земной химией: ствол скважины заливали тоннами керосина и фреона, чтобы замёрзший массив не раздавил канал своей тяжестью. 5 февраля 2012 года на отметке 3769 метров бур наконец пробил границу ледяного щита. Скрытая вода под чудовищным давлением в 400 атмосфер рванула снизу вверх в скважину, оттолкнула керосиновую смесь и мгновенно замёрзла ледяной пробкой, надёжно запечатав реликтовый мир от внешнего загрязнения.
Полярники аккуратно разбурили эту пробку и извлекли керны свежего озёрного льда.
Когда пробы попали в химическую лабораторию, исследователи замерли в шоке. Концентрация растворённого кислорода в подлёдной воде оказалась в 50 раз выше нормы для пресных озёр планеты. Ледниковый купол миллионы лет непрерывно тает у своего основания под собственным гигантским весом. Воздушные пузырьки древней атмосферы, замурованные во льду под диким давлением, растворяются в водной толще. Из-за четырёхкилометровой ледяной крышки газам некуда выходить, поэтому вода превратилась в перенасыщённый кислородный раствор.
Для большинства земных существ такая среда служит смертельным ядом. Дикая гипероксия порождает агрессивные свободные радикалы, разрушающие мембраны и белки клеток. Однако генетический анализ озёрного льда преподнёс научную сенсацию. Микробиологи обнаружили в пробах ДНК совершенно неизвестных бактерий. В этой ледяной глуши миллионы лет живёт изолированная экосистема, прекрасно адаптированная к вечному мраку, прессу в 400 атмосфер и убийственной дозе окислителя.
Озеро Восток стало главным земным ключом к поискам жизни в глубоком космосе. Точно такие же подлёдные океаны под километровыми панцирями скрываются на спутнике Юпитера Европе и спутнике Сатурна Энцеладе. Если земные бактерии процветают в подобных адских тисках под 4 километрами льда, шансы найти внеземную жизнь возрастают в разы.