На фоне привычного каменистого пейзажа Красной планеты отчетливо виднелось темное пятно, удивительно напоминающее медузу с щупальцами. Главная версия экспертов, озвученная в том числе изданием ScienceAlert, гораздо прозаичнее: это след от высокоэнергетической космической частицы, которая ударила прямо в кремниевый сенсор камеры.

Железное доказательство этому – серийная съемка. Аппарат фотографировал эту же локацию за 13 и 25 секунд до появления «медузы», и на первых кадрах никакой аномалии нет. Загадочный силуэт возник строго в момент экспозиции одного конкретного фото и тут же исчез.

Почему это происходит именно на Марсе? В отличие от Земли, которую надежно оберегают плотная атмосфера и мощное магнитное поле, Красная планета практически беззащитна перед космическими лучами. Из-за этого чувствительная электроника марсианских роверов регулярно страдает от подобных помех.

Как отмечает специалист Лаборатории реактивного движения НАСА Джастин Маки, такие артефакты, будь то яркие вспышки, белые полосы или темные кляксы, появляются на кадрах Curiosity почти каждую неделю. Они живут ровно один кадр и бесследно исчезают на следующем.

Хотя для стопроцентного подтверждения специалистам по оптическим приборам потребуется детальный анализ, совокупность фактов ясно указывает: «медуза» родилась не в марсианских дюнах, а в недрах электронной начинки самого марсохода, пишет sciencexxi.com.