В 2026 году исполняется 150 лет со дня рождения Ивана Яковлевича Билибина — художника, чьи иллюстрации давно стали неотъемлемой частью русской культуры. Именно благодаря ему герои народных сказок обрели тот облик, который сегодня кажется единственно возможным. Его работы невозможно спутать ни с какими другими: декоративные рамки, орнаменты, внимание к деталям, яркие цвета и точное воспроизведение элементов народного искусства сформировали особый художественный язык, получивший название «билибинский стиль».

Детство Билибина

Иван Билибин родился 16 августа 1876 года в посёлке Тарховка под Санкт-Петербургом. Его отец, Яков Билибин, занимал должность главного врача Морского госпиталя военно-морского порта Александра III в Либаве и имел чин действительного статского советника, равный чину контр-адмирала. Мать, Варвара Александровна, была пианисткой и ученицей Рубинштейна.

«Я рос в интеллигентной семье с либеральным оттенком. С великим интересом ожидалась всегда передвижная выставка; что-то она даст в этом году? <...> Конечно, я заражался этим ожиданием от взрослых. <...> Все имена художников были нам хорошо известны, как деревья своего собственного сада», — рассказывал о своём детстве художник.

В 1888 году Билибин поступил в Первую Санкт-Петербургскую классическую гимназию, которую окончил с серебряной медалью. Следом был юридический факультет и рисовальная школа Общества поощрения художеств, в которой в то время преподавал известный живописец Ян Ционглинский.

«Это был прекрасный учитель... проповедовавший рыцарское преклонение перед Прекрасной Дамой — святым искусством. Все мы, те, кто у него учились, помним его пламенные афоризмы: „Кричите, свистите и рычите от восторга к искусству!“ Или: „Помните, что художник не должен быть ни лакеем, ни обезьяной!“» — вспоминал художник.

В юности Билибин много занимался под руководством Ильи Репина.

Поездки на Русский Север

В 1902 году будучи корреспондентом Этнографического отдела Русского музея отправился в экспедицию в карельские деревни, а затем отправился на Русский Север с целью «производства научных этнографических изысканий, приобретения этнографических коллекций и фотографирования местностей, жилищ, типов и разного рода этнографических предметов».

В этих экспедициях Билибина более всего интересовало сельское деревянное зодчество, художник зарисовывал каждый увиденный им храм, изучал и описывал мельницы, часовни, колокольни и крестьянские избы, их внутреннее убранство: характерные русские печи с лежанкой, красные углы с иконами, скамьи, столы «на вычурных ножках, с размалеванной верхней доской».

Фото: spb.aif.ru/ Вероника Такмовцева

«Я собирал северные вышивки, резное дерево, вообще северные народные изделия, а также делал громадное количество фотографических снимков со старинных деревянных церквей и крестьянских изб...», — писал художник.

Его фотографии и рисунки вошли в ряд изданий, в том числе были опубликованы в первом томе труда И. Грабаря «История русского искусства».

«И вот таким-то углом, где еще теплится, загасая, последняя искра древних русских укладов, и является наш Север. Для всякого русского исторического художника непосредственное ознакомление с Севером имеет громадное значение. Это — его Рим, это — главное место его специального художественного образования», — писал художник в эссе «Остатки искусства в русской деревне».

В скором времени Билибин стал стал признанным специалистом в области деревянной архитектуры и непререкаемым авторитетом в сфере русского искусства.

«Иван — железная рука»

Знаменитые иллюстрации к сказкам «Марья Маревна», «Сестрица Аленушка и братец Иванушка», «Белая уточка» Иван Билибин написал в 1901 году. В следующем — закончил «Княгиню на теремной башне». В этой картине он впервые использовал приём разных точек зрения: корабли и городские башни зритель видел сверху, а княгиню — словно она находилась снизу. После того, как Экспедицией заготовления государственных бумаг была выпущена Книга сказок, художник стал знаменит и у него появились первые подражатели — Эрнест Лисснер и Борис Зворыкин.

Фото: spb.aif.ru/ Вероника Такмовцева

В 1904 году Иван Билибин занимался иллюстрациями к «Сказке о царе Салтане» Александра Пушкина. Работа шла медленно, самым сложным этапом были тонкие контуры фигур, однако художник справился с этим блестяще, за что друзья и знакомые прозвали его «Иван — железная рука».

Билибинский орёл

После революции Иван Билибин взялся рисовать эмблему Российской республики — официального символа власти, который использовался на денежных знаках и официальных бумагах. За основу он взял двуглавого орла времён Ивана III, но без атрибутов царской власти. Кстати, именно поэтому его эмблема была прозвана «ощипанной курицей». Однако со временем её оценили — с 1992 года билибинский орёл стал символом Банка России.

Несмотря на свои антимонархические настроения, социалистическую революцию художник не принял. 21 февраля 1920 года на пароходе «Саратов» Иван Билибин отплыл из России на Кипр. По пути на судне распространился тиф, а потому всех пассажиров отправили на карантин в Александрию, а затем в палаточный лагерь для русских беженцев под Каиром.

«Я повторяю: это зрелище общей бедности уже никого из нас не удивляет, потому что такова жизнь в нашем лагере. Черной работой занимаются все... <...> А вот известный художник И.Я. Билибин, засучивши рукава, в паре с полковником генерального штаба тащит на носилках дрова на кухню», — из «Писем эмигранта» беллетриста Александра Яблоновского.

Фото: spb.aif.ru/ Вероника Такмовцева

После была жизнь и работа в Каире, куда к художнику приехала его бывшая ученица Александра Щекатихина-Потоцкая. Они поженились и перебрались в Париж, где Билибин оформлял обложки эмигрантских изданий и рисовал афиши.

В Ленинград Билибин вернулся в сентябре 1936 года, после знакомства с Владимиром Потемкиным — советским дипломатом во Франции. Тогда же художник получил заказ на роспись посольства СССР.

Первая персональная выставка Билибина должна была открыться в сентябре 1941 года, но началась война.

«Из осажденной крепости не бегут, ее защищают», — объяснил свой отказ от эмиграции художник.

Билибин умер от истощения 7 февраля 1942 года. Его похоронили в братской могиле профессоров Академии художеств на Смоленском кладбище.