До сих пор об этом сооружении было известно немного. Учёные не могли оценить ни его истинных размеров, ни возраста, а датировка растягивалась от I века до нашей эры до XI столетия. Спутниковая съёмка позволила уточнить масштаб: система сопоставима с национальным парком Гранд-Каньон.

Детально картографирован участок в 500 гектаров в муниципалитете Сан-Маркос провинции Сукре. Там задокументировано около 1600 насыпных полей и 63 жилых площадки, причём первоначальная высота гребней составляла порядка 1,4 метра.

Самое интересное выяснилось при подсчёте трудозатрат. В регионе во время строительства проживало всего около 1600 человек, и лишь примерно половина из них была трудоспособна. Тем не менее работа шла быстро - на возведение одного участка из нескольких гребней и протоков могло уходить меньше двух месяцев.

Назначение конструкции понятно. Она принимала огромные объёмы воды в сезон дождей, сберегала их на засушливые месяцы и тем самым защищала жителей от наводнений и неурожая, обеспечивая плодородную почву. Не исключено, что её использовали и для рыболовства.

Главный же вывод касается общественного устройства. Обычно считается, что проекты такого размаха невозможны без сильной централизованной власти, способной согнать тысячи людей на принудительные работы. Однако следов государства или иерархических племён здесь до сих пор не обнаружено. Похоже, всё это возводили добровольно.