Просто пугающее открытие совершили ученые. Они показали, как клетки рака яичников, выжившие после химиотерапии, помогают соседним клеткам отрываться от опухоли и пускаться в «свободное плавание», вызывая развитие метастазов.

И самое пугающее: как предполагают ученые, ключевую роль в этом могут играть обычный сахар фруктоза (в том числе и из продуктов и напитков) и низкий холестерин (в том числе и из-за приема статинов).

Результаты исследования, проведенные в знаменитом Институте Вистара (Пенсильвания), опубликованы в журнале Nature Aging. Его издает самое авторитетное научное издательство Springer Nature. То есть, к работе нужно относиться серьезно.

По сути, сделано открытие нового и ранее неизвестного механизма, благодаря которому, ряд клеток опухоли способствует метастазированию.

«Это раковые клетки, которые пережили химиотерапию и уже больше не делятся, но они остаются ещё биологически активными, — объясняет Эйдан Коул, научный сотрудник Института Вистара и первый автор исследования. — Они продолжают выделять молекулы, которые посылают сигналы соседним клеткам. Наше исследование одним из первых, демонстрирует, что питательное вещество — в данном случае это фруктоза — может выступать в качестве одного из таких сигналов».

Коул вместе с коллегами разработали уникальный эксперимент. Сначала они смогли собрать молекулы всех веществ, которые вырабатывали клетки, выжившие после химиотерапии. А потом подвергли действию этих веществ опухоль, после чего её клетки стали отделяться, давая начало метастазированию.

Это было доказано учеными и на клеточных культурах (in vitro), и на живых мышках, которым был привит человеческий рак яичников (in vivo).

Потом они проверили по отдельности активность всех веществ, полученных из опухоли, и оказалось, что метастазирование начинается благодаря обычной фруктозе. Именно она оказалась той сигнальной молекулой, которая сообщала злокачественным клеткам приказ об отделении от опухоли.

Далее началось самое интересное. Ученые обнаружили, что высокое содержание фруктозы в пище, например, получаемой в составе газировок, может способствовать распространению рака по организму, даже вне связи с химиотерапией — то есть, как обычный механизм метастазирования опухоли. Таково предположение исследователей.

Интересно, что для США это имеет особое значение, там потребляют очень много фруктозы. Дело в том, что из кукурузы получают так называемый высокофруктозный сироп, и добавляют его вместо обычного сахара, который тоже не подарок, в массу продуктов и напитков. Доходит до того, что у некоторых людей такой сироп обеспечивает примерно 8-20% всех калорий, получаемых организмом. Это крайне много, но газировки, ультраеда и фаст фуд могут обеспечить такое питание.

Исследователи еще не проверили, улучшает ли снижение потребления фруктозы результаты лечения пациентов с онкологией. Тем не менее, полученные данные свидетельствуют о том, что питание может влиять на прогрессирование рака способами, которые ранее игнорировались.

К тому же стоит добавить, что и раньше были исследования о негативном влиянии фруктозы и даже глюкозы при некоторых видах опухолей.

Но и это не все «прелести». Оказалось, что метастазирующие клетки под действием фруктозы снижают выработку холестерина. А это вещество выполняет роль биологического клея, и когда его мало, клетки начинают легко отрываться от опухоли и отправляться в «путешествие».

Конечно, в такой ситуации ученые не могли не подумать о статинах, снижающих синтез холестерина. Тем более, что в 2021 г уже было исследование, в котором было показано, что статины усиливают способность опухолевых клеток к метастазированию. В своем эксперименте они пришли к похожим выводам.

Учитывая массовое использование статинов и их защиту от инфарктов и инсультов, исследователи подчеркивает, что полученные результаты не являются основанием для прекращения приема этих лекарств, но и не оставляют это без внимания: «Мы еще не проверяли этот эффект на пациентах, но он поднимает вопросы о сочетании препаратов, снижающих уровень холестерина, с химиотерапией, особенно, учитывая, что рак яичников чаще всего встречается у женщин в постменопаузе, которые зачастую уже принимают статины», — комментирует проблему со статинами Кэтрин Эйрд, автор исследования, профессор и соруководитель Программы молекулярного и клеточного онкогенеза в Институте Вистара.

Вообще, работа ставит вопрос о необходимости продолжения и расширения исследований, ведь сейчас они изучали только рак яичников.

«Мы полагаем, что другие виды рака, метастазирующие в пределах туловища — поджелудочной железы, толстой кишки, печени — могут вести себя схожим образом, — говорит Кэтрин Эйрд. — Пока мы не можем назвать это универсальным явлением, но мы думаем, что так бывает не только при раке яичников».

И ученые уже начали планировать новые исследования, чтобы определить, можно ли воспроизвести полученные результаты на других видах рака.