Разразившийся в Италии скандал лишил Андреа Пирло, без преувеличения, работы всей жизни — поста главного тренера национальной сборной. После жарких дискуссий в местной прессе о его сотрудничестве с российскойбукмекерской компанией легендарный полузащитник «Ювентуса» выступил с официальным заявлением, сообщив, что больше не является кандидатом на эту должность.

«Вчера вечером узнал, что больше не являюсь кандидатом на пост главного тренера сборной Италии. Из уважения к FIGC и всем вовлечённым лицам я предпочитал хранить молчание... Жаль, что решение, носящее чисто спортивный характер, так быстро превратилось в публичную дискуссию, в результате которой мне были приписаны желания и намерения, которых я не придерживаюсь», — написал итальянец в соцсетях.

В своём обращении он отметил, что с большой досадой наблюдал за дискуссией вокруг своего имени, и подчеркнул, что всегда действовал в полном соответствии с законами стран, где работал, и условиями подписанных контрактов. Кроме того, Пирло добавил, что ставшее предметом обсуждения сотрудничество зародилось в контексте его карьеры в ОАЭ и носит исключительно коммерческий и спортивный характер.

«Придавать этому сотрудничеству политическое значение означает приписывать мне убеждения, которые я никогда не высказывал и которые мне не свойственны», — резюмировал главный тренер «Дубай Юнайтед».

В свою очередь, компания «Фонбет» выпустила собственное заявление, с сожалением отреагировав на «попытки оклеветать одного из величайших спортсменов в истории футбола». А советник генерального директора организации Николай Оганезов выразил мнение, что подобная клевета стала обыденным инструментом западной прессы для искусственного генерирования политизированных вбросов и надуманных дрязг.

Не утихало и возмущение со стороны политиков. Бывший депутат итальянского парламента Алессандро Ди Баттиста назвал произошедшее русофобией и задался вопросом, стал бы кто-то возмущаться, сотрудничай спортсмен вместо этого с израильским брендом. В свою очередь, посол России в Италии Алексей Парамонов отметил, что на родине Пирло подвергается «культуре отмены» со стороны псевдодемократического истеблишмента.

Не остался в стороне и сын легендарного полузащитника «Ювентуса» и «Милана» Николо. Он поддержал отца и признался, что от сложившейся полемики испытывает разочарование и горечь.

«Мне, как сыну, а также как парню, мечтающему построить карьеру в футболе, больно видеть всё это. Потому что шумиха, похоже, важнее компетентности, уважения и ценностей. Что бы ни случилось, одно останется неизменным: я горжусь тем, какой ты человек, и это для меня гораздо важнее, чем то, каким профессионалом тебя знает весь мир», — написал он в соцсетях.

Впрочем, на истории с Пирло ситуация не закончилась: отказ от его кандидатуры запустил в федерации цепную реакцию. Технический директор Паоло Мальдини и его советник Леонардо покинули свои посты спустя всего 16 дней после назначения, уведомив об этом президента организации Джованни Малаго. Для экс-капитана «Милана» такой поворот событий стал полной неожиданностью: он соглашался на должность при условии, что именно ему предоставят право самостоятельно выбрать нового наставника «скуадры адзурры».

Изначально они с Леонардо хотели пригласить более статусных специалистов: Пепа Гвардиолу (переговоры с которым, по слухам, заняли всего минуту) и действующего тренера сборной Бразилии Карло Анчелотти. Бывший одноклубник Мальдини попал в поле зрения позже, однако у Малаго были собственные предпочтения. По данным издания Corriere della Sera, в шорт-листе президента значились Тиаго Мотта, Антонио Конте и Роберто Манчини.

Компромисса внутри федерации достичь не удалось, и на фоне скандала сборной Италии фактически предстоит заново выстраивать всю управленческую вертикаль. По информации журналиста Джанлуки Ди Марцио, наиболее вероятным сценарием выглядит назначение экс-тренера «Зенита» на пост главного тренера и приход Джорджо Кьеллини на должность технического директора. Напротив, Альфредо Педулла считает, что ближе всех к этой должности Антонио Конте, которого называют креатурой Серии А.

В футбольном сообществе такой поворот событий вызвал смешанную реакцию. Президент «Серии А» Эцио Симонелли назвал уход Мальдини потерей для итальянского футбола, но признался, что не удивлён случившимся, поскольку его отставка витала в воздухе. Напротив, Рой Кин не стал подбирать выражений, назвав скорый уход технического директора детским поступком и проявлением слабого лидерства.

«Если бы они верили в возрождение итальянского футбола, они бы остались, боролись за свои идеи и доказывали свою состоятельность. Уйти только потому, что их первый кандидат не был утверждён? Я не могу этого уважать. Влиятельные люди в футболе так не поступают», — резюмировал экс-полузащитник «Манчестер Юнайтед» и сборной Ирландии.

Так или иначе, развязки этой итальянской мыльной оперы осталось ждать недолго: у сборной есть всего два месяца до старта Лиги наций.