Predsednik FIFA, Đani Infantino (56) oštro je odgovorio kritičarima Svetskog prvenstva, optužujući ih za širenje mržnje i laži i insistirajući da je turnir bio veliki uspeh koji je promovisao jedinstvo, bezbednost i inkluzivnost.

U otvorenom pismu, objavljenom u ponedeljak, Infantino je kritičarima rekao da su ignorisali pozitivnu atmosferu i zajedništvo miliona navijača na prvenstvu održanom u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Meksiku.

Naglasio je, da je takmičenje bilo potpuno bezbedno, bez nasilja i incidenata, i da su preovladali radost i zadovoljstvo učesnika.

„Bili ste toliko obuzeti mržnjom i kritikama da ste sve propustili. Onima koji stoje iza svojih olovaka i papira, onima koji iza svojih ekrana šire mržnju i laži, želim da kažem da dok vi sedite iza, mi u FIFA smo na prvim linijama fronta. Organizujemo se, vredno radimo i pravimo najbolju predstavu na svetu, bez ikakvog nasilja ili incidenata. Samo radost i sreća“, rekao je šef FIFA.

FIFA se suočila sa kritikama tokom prvenstva zbog ograničenja američkih viza za navijače i zvaničnike iz određenih zemalja, kao i pitanja vezanih za nacionalne timove iz kriznih područja.

Dodatne kontroverze izazvale su odluke o disciplinskim postupcima protiv Folarina Baloguna, kao i suđenje nekih utakmica, posebno one između Argentine i Egipta.

Infantino nije ulazio u pojedinačne slučajeve, ali je tvrdio da su sudijske greške i disciplinske odluke uobičajene u najvećim svetskim ligama.

Dodao je da je zanimljivo da upravo zemlje u kojima se takva praksa primenjuje, najviše kritikuju FIFA.

Govoreći o kontroverzi oko viza, on je napomenuo da je fudbal okupio timove iz zemalja pogođenih političkim sukobima, zdravstvenim krizama i drugim izazovima, što je dokaz sposobnosti fudbala da prevaziđe podele.

Dok je učešće Irana došlo usred sukoba sa Sjedinjenim Državama, pitanja oko domaće krize na Haitiju i epidemije ebole u ​​Demokratskoj Republici Kongo takođe su skrenula pažnju na vizna i putna ograničenja.

Somalijskom sudiji Omaru Abdulkadiru Artanu je odbijen ulazak u Sjedinjene Države uprkos tome što je imao važeću vizu.

„Iran je ušao u Sjedinjene Države bez incidenata, ili sukoba. Iranskom timu su odobrene ulazne vize, jer je fudbal pitanje mira. Ne radi se o politici. Isto tako, zemlje koje se suočavaju sa ozbiljnim zdravstvenim problemima ili drugim izazovima dobile su vize“, rekao je Infantino.

Naglasio je da je fudbal iznad politike i pozvao kritičare da pokažu više poštovanja prema timovima koji su se takmičili.