À la Maison de Sophie, chez Sophie Rigon, présidente du festival Un réalisateur dans la ville, depuis de très nombreuses années, la rencontre ente l’invité de l’été et la presse réserve toujours des moments de plaisir et de partage qui font le charme de cette manifestation. Pour le maire Vincent Bouget, occasion d’entrée, d’évoquer aussi l’une des caractéristiques majeures de la manifestation, sa gratuité, pour des projections "ouvertes à tous, précieuses pour Nîmes et pour l’histoire de la ville". Avec Olivier Marchal, choisi dans le cadre de cette édition 2026, un partage particulièrement réussi grâce à disponibilité, le langage clair, la richesse d’une carrière dont les divers aspects reposent sur un travail permanent et intensif, et l’aisance d’un cinéaste éloigné d’un milieu du cinéma dans lequel il ne se retrouve pas.

Un goût particulièrement prononcé pour l’écriture

Autour de Sophie Rigon, Vincent Bouget, Corinne Giacometti et Dominique Andrieu-Bonnet, conseillère départementale, plusieurs autres élus et Flavia Gale, vice-présidente du festival, ont pu apprécier la verve, l’humour, l’art du récit et l’émotion d’un Olivier Marchal déjà très à l’aise dans l’atmosphère quasiment unique d’une manifestation artistique grand public et accessible pour toutes les sensibilités. Si Olivier Marchal compte à son palmarès des longs métrages aux qualités reconnues et régulièrement soulignées, sa carrière d’acteur, ses débuts au théâtre, ses rôles devant la caméra et surtout, peut-être, sa passion pour l’écriture de scénarios ont été davantage mis en lumière au cours de cette rencontre. Entre son parcours, à l’origine dans la police, puis les Renseignements généraux ou la section antiterroriste, ses amitiés avec Belmondo ou d’autres "monstres" de l’écran, l’admiration infinie portée à Clint Eastwood et, par-dessus tout sans doute, le respect et la reconnaissance due au public, il a déjà marqué le festival. Par sa réserve, sa timidité et, au final, sa touchante humilité.