Даже раньше, еще до отстранения сборной России от международных турниров, увидеть всех лучших российских хоккеистов на одном льду было практически нереально. "Матч года" уже третий год дает болельщикам такую уникальную возможность. И при этом проект, который полностью называется "Матч года. Все звезды хоккея", продолжает развиваться. В предыдущие два года звездная игра проходила в Москве, а теперь переехала в Санкт-Петербург. И сразу на "СКА-Арену", способную вместить больше 20 тысяч зрителей. Шаг с организационной точки зрения дался непросто, но был полностью оправданным. "Матч звезд" собрал на арене аншлаг впервые с весны 2024 года, когда на ней матчи плей-офф проводил питерский СКА.

Один из показателей ажиотажа, количество прессы, освещавшей матч. В рабочий чат для журналистов вступили больше ста (!) коллег. Благо микст-зона, где пресса общалась с участниками матча, на "СКА-Арене" просторная, и места хватило всем.

На этот раз организаторы очень вдумчиво отнеслись к предматчевому шоу. К примеру, главные инициаторы матча Михаил Сергачев, Артемий Панарин и Александр Овечкин въехали на лед прямо на машине. Это отсылка к проморолику, в котором троица из Москвы на автомобиле отправлялась в Питер и выстраивала маршрут. Вместе с проектом "Хор на весь двор" трибуны пели строчки из известных песен, а потом зрителям показали практически полноценный спектакль про мечту: как она рождается, выдерживает испытание тренировками и находит выражение в больших победах. Авторы действа выбрали победу сборной России на ЧМ-2008, первую для нашей команды за 15 лет.

Но ведь и сам "Матч года" - про мечту. Собранные средства идут на помощь тем, кто нуждается в этом больше всего. Живое свидетельство того, что проект реально работает - Глеб Баннов, вышедший на символическое вбрасывание. Шесть лет назад ему была показана пересадка сердца, и Артемий Панарин ему помог. Сегодня парень живет полноценной жизнью.

Поменялось не только место проведения, но и формат "Матча года". Предыдущие два года звезды НХЛ лиги играли против звезд КХЛ. Теперь хоккеисты вышли на лед в смешанных составах. "Чтобы сильно не унижать КХЛ", - пошутил Панарин. Недвусмысленный намек на результат прошлогодней игры, в которой энхаэловцы выиграли 15:3. Получилось, представителей Континентальной хоккейной лиги оставили без шанса на реванш.

- Жаль немного, зато теперь составы будут ровнее, - оценил "реформу" форвард питерского СКА Николай Голдобин.

А вот молодой нападающий ярославского "Локомотива" Егор Сурин в прошлом году в "Матче звезд" не участвовал и новому формату только рад: "Зато впервые делил раздевалку с Александром Михайловичем Овечкиным. Познакомился со звездами, которых раньше видел только по телевизору".

Предматчевые шоу - это, конечно, хорошо, но публика-то пришла посмотреть на кумиров. И речь не только о питерских любителях хоккея. "Восемь тысяч километров, чтобы увидеть легенду. Хабаровск" - гласил одни из плакатов на трибунах. Легенда - это, разумеется, Александр Овечкин. И какая разница, что Ови после летнего отпуска явно не в форме. В первом периоде его несколько раз бросали на рандеву с вратарем, но Овечкин делал лишь видимость ускорения. Хотя без гола Александр не ушел. Правда, отличился он только в третьем периоде.

А в первом поначалу шла очень серьезная игра. Команды, собранные двумя капитанами Панариным и Сергачевым, долго не могли открыть счет. Только ближе к концу 20-минутки посыпались шайбы. Сначала по одной забросили панаринцы Матвей Мичков и Василий Подколзин, а затем трижды отличились сергачевцы Прохор Полтапов, Дмитрий Симашев и Кирилл Марченко, оформивший дубль.

После этого пулеметную очередь из пяти голов выдала команда Панарина. Мичков забил еще две шайбы и оформил хет-трик, по одной забросили Александр Никишин, Рушан Рафиков и сам Панарин - 8:4.

И снова инициативу перехватили соперники. Сергачев, Матвей Гридин, Овечкин и Сурин восстановили равновесие в счете 8:8. Красивые цифры, чтобы завершить матч. Но оставалось еще десять минут.

За это время команды обменялись шайбами. На гол Дмитрия Яшкина ответил Александр Романов - 9:9. Серия буллитов! В ней удачливее были сергачевцы. Победный бросок исполнил белорусский одноклубник Овечкина по "Вашингтону" Алексей Протас.