Просмотр телевизора в среднем возрасте способен спровоцировать сокращение участков мозга, отвечающих за память, когнитивный контроль и визуальное восприятие. Также у таких людей чаще фиксируются повреждения белого вещества, свойственные старению, инсульту и деменции. Эти данные получены в исследовании, опубликованном в журнале Alzheimer’s and Dementia. Авторы отмечают, что важна не только длительность сидячего образа жизни, но и характер деятельности.

В исследовании участвовали 1712 американцев со средним возрастом 53 года. В конце 1980-х годов они сообщили о частоте просмотра ТВ и времени сидения на работе. Спустя более чем два десятилетия участникам сделали МРТ.

У тех, кто регулярно смотрел телевизор, объемы зон, связанных с ранними стадиями болезни Альцгеймера, оказались меньше, чем у тех, кто почти не включал телевизор. У них также было больше очагов повреждения сосудов в белом веществе и уменьшение лобных и затылочных долей. Эти области отвечают за планирование, принятие решений и обработку зрительных данных.

Результаты сохранились после учета физической активности, диабета, массы тела, курения и употребления алкоголя. Наиболее выраженные изменения обнаружили у мужчин. При этом сидячая интеллектуальная работа не сопровождалась такими же показателями: у занятых умственным трудом людей некоторые области мозга были больше, а повреждений белого вещества было меньше.