* El autor forma parte de la comunidad de lectores de La Vanguardia

Hay árboles que tienen algo especial y que han acabado convirtiéndose en auténticos monumentos vivos, que han tenido que ser catalogados y, también, protegidos para evitar su desaparición. Este es el caso del singular Árbol de Fuego, que he retratado para Las Fotos de los Lectores de La Vanguardia.

Este impresionante ejemplar de Pōhutukawa (Metrosideros excelsa, también conocido como Metrosideros tomentosa o árvore de fogo en portugués) es uno de los árboles más emblemáticos y fotografiados de la ciudad de Ponta Delgada, situado al lado este del célebre Campo de São Francisco (Isla de São Miguel, Açores).

Según los registros del proyecto de conservación del arbolado singular de la Macaronesia (VALCONMAC), el tamaño y características oficiales de este monumento vivo son los siguientes:

• Altura: 18,3 metros.

• Perímetro del tronco (a 1,30 m de altura): 7,60 metros.

• Superficie de proyección de la copa: 385,33 m2.

• Edad aproximada: Tiene unos 156 años (fue plantado alrededor del año 1870).

• Estatus de protección: Está clasificado desde 1965 como Inmueble de Interés Municipal / Público por parte del Gobierno de las Azores, lo que garantiza su conservación.

• Soportes de hierro: Como puede verse claramente en las imágenes, debido a su crecimiento horizontal masivo, del enorme peso de sus ramas y de la madera extremadamente densa típica de esta especie, cuenta con unas robustas columnas o vigas metálicas que evitan que las ramas principales se agrieten o caigan.

Los interesados en participar en Las Fotos de los Lectores tan solo deben escribir un email a la dirección de correo de nuestra sección de Participación (participacion@lavanguardia.es) adjuntando la fotografía, explicando detalles de cómo y dónde fue tomada y aportando los datos del autor para la firma de la imagen. Es importante indicar en el asunto del correo: ´Fotos de los Lectores´.