Ce jeudi 23 juillet, une rencontre inopinée a perturbé les propriétaires d'un terrain privé de la rue Ferdinand-Buisson à Castelculier, aux abords de la société Rotomod. Une trentaine de caravanes de la communauté des gens du voyage a illégalement pris ses quartiers sur cette parcelle couverte de végétation sèche, durant la nuit. Le convoi serait en provenance de Sainte-Colombe-en-Bruilhois, commune dans laquelle il investissait le Technopole Agen-Garonne depuis plusieurs semaines.

Et l'on peut dire que cette installation ne survient pas à point nommé pour l'entreprise Transports C. Guéry, spécialisée dans les surgelés. La PME familiale lot-et-garonnaise, qui a fait l'acquisition de ce terrain qui appartenait jusqu'à présent à la société Codimatra, projetait d'y engager un chantier de transformation à compter de lundi prochain.

Les forces de l'ordre s'apprêtaient à les expulser

Une patrouille de la compagnie d'Agen-Nérac a notifié aux principaux intéressés l'interdiction de demeurer sur ces terres. Une procédure d'expulsion était d'ailleurs en passe d'être mise à exécution par un escadron de gendarmerie à Sainte-Colombe-en-Bruilhois, avant que les caravanes ne quittent les lieux.

Il semblerait que l'Agglomération d'Agen, dont l'accueil des gens du voyage est l'une des compétences, doive encore croiser le fer avec ces familles qui ont séjourné dans diverses communes du département depuis le début de l'année. Parfois de manière illicite. D'autres de manière réglementaire, dans des aires d'accueil permanentes destinées à la communauté des gens du voyage.

"Ils n'ont en tout cas pas vocation à rester sur ce terrain privé. Une nouvelle procédure devra donc être engagée. Le propriétaire doit, lui aussi, être à l'initiative de cette demande", réagit le président Olivier Grima. Les villes d'Agen, Boé et le Passage sont pourvues de ces sites alimentés en eau et en électricité, mais dont la capacité d'accueil et la durée de stationnement autorisée sont limitées. Deux autres terrains, provisoires, existent à Bon-Encontre et Foulayronnes. Près de 100 emplacements sont ainsi mis à disposition en Lot-et-Garonne. 

"Nous avons un nombre de places qui a été déterminé en fonction du schéma départemental d'accueil des gens du voyage. Nous devons le respecter. Si demain, 100 caravanes supplémentaires arrivent dans notre territoire, nous ne serons pas en capacité de les accueillir. Nous ne pouvons pas avoir une capacité illimitée", poursuit l'élu. L'aire des grands passages de Lafox est quant à elle réservée aux regroupements conséquents des gens du voyage en transit vers les lieux de pèlerinage, sans sédentariser.