El Ayuntamiento de Torremolinos ha inaugurado en la noche de este jueves la Plaza de La Nogalera tras una reforma que ha contado con una inversión de 3,2 millones de euros, siendo una actuación de regeneración urbana que ha servido para transformar el espacio y su entorno en un lugar más amable, seguro, moderno, accesible y adaptado a las necesidades del municipio con la instalación de pérgolas, espacios de sombra, vegetación mediterránea, iluminación y elementos ornamentales inspirados en el agua y el Mar Mediterráneo, según ha destacado la alcaldesa, Margarita del Cid.  

Así lo ha puesto de relieve la regidora en el acto de inauguración de la plaza en una noche cargada de música, cultura y ocio, que ha contado con la asistencia de la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía en Málaga, Patricia Navarro, el subdelegado del Gobierno, Javier Salas, miembros de la Corporación municipal y numerosos vecinos y visitantes.

La remodelación de la Plaza de La Nogalera, diseño firmado por las arquitectas malagueñas María Vargas García y Ana Baena Azuaga del estudio Varba, partía de la necesidad de convertir este centro neurálgico de la ciudad en un lugar más habitable, accesible y activo. La actuación ha conllevado además la reforma de las calles aledañas como Emilio Esteban, Antonio Girón y el tramo noreste de Cauce.

La identidad de la ciudad y su rebalaje han inspirado el diseño del enclave, al que se pretende trasladar en pleno centro urbano cualidades del Mar Mediterráneo, como el movimiento, la irregularidad, el frescor, los reflejos, el sonido, el cambio y una relación continua entre elementos sólidos y fluidos. Esa franja cambiante donde el mar se encuentra con la tierra, avanza, retrocede y vuelve a transformarse, y que se reconoce en los trazados orgánicos, en las pérgolas, en la vegetación, en las fuentes y en la iluminación nocturna.

La alcaldesa de Torremolinos, Margarita del Cid, en el centro, durante la inauguración de la plaza. / M. G. Espacios de sombra, vegetación e iluminación

La nueva Plaza de La Nogalera ha supuesto la transformación de una situación urbana y técnica compleja en un espacio más amable, activo y reconocible. El proyecto integra sombra, vegetación mediterránea, agua, juego, accesibilidad e iluminación dentro de una misma respuesta arquitectónica, vinculada a la identidad marítima de Torremolinos y a la condición cambiante del rebalaje.

Su posición junto a la estación de tren refuerza, además, su papel como una de las puertas urbanas del municipio, a modo de una primera imagen para muchos visitantes que llegan en ferrocarril, y ha condicionado la restructuración del enclave a la hora de incorporar la masa vegetal, los espacios de sombra y la ornamentación.

La vegetación ocupa un lugar destacado con especies arbustivas mediterráneas de carácter naturalista, capaces de aportar diversidad de alturas, texturas y movimiento. La proximidad de la estación y del túnel ferroviario a la superficie condiciona la implantación de una masa continua de arbolado de gran porte, así como se han conservado los árboles ya existentes y se han incorporado palmeras.

El agua también forma para de la remodelación de la Plaza de La Nogalera con una fuente lineal que aporta movimiento, reflejos y sensación de frescor, mientras que la seca funciona como espacio de juego libre mediante chorros y luz. Las limitaciones técnicas y de seguridad derivadas de las cargas admisibles sobre el dintel del paso de Cercanías explican que, finalmente, no se haya podido instalar la cortina de agua prevista de once metros de longitud y siete metros de altura.

La actuación incorpora criterios de sostenibilidad mediante especies mediterráneas de bajo consumo hídrico, materiales duraderos y sistemas eficientes, como las fuentes de agua recirculada y la iluminación LED regulable. La combinación de sombra, vegetación y agua mejora el confort ambiental de la plaza, mientras que la programación de la iluminación permite optimizar el consumo energético y adaptar su funcionamiento a distintos horarios y usos.

Vista de la plaza de La Nogalera de Torremolinos, recién renovada. / M. G.

Este proyecto referente se enmarca, entre otras actuaciones, en el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino (PSTD) “Torremolinos, Paraíso Inteligente”, y está financiado por Fondos Europeos Next Generation EU, en el marco de Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR).

El acto de inauguración ha contado con numerosas actividades gratuitas que se han desarrollado en diferentes puntos de la zona centro desde las 19:00 horas, arrancando con cinco talleres infantiles inspirados en la obra ‘Sueño de una noche de verano’ en la Plaza de La Nogalera, además de la actuación de Jassy Ojeda y dos DJ´s con el espectáculo ‘Recreo’.  Mientras, la calle San Miguel ha acogido una decoración especial durante toda la jornada, en la Plaza de Andalucía se ha celebrado un mercadillo y animación musical y se ha disfrutado de música en el Pasaje Pizarro, Cauce y Antonio Girón.

Por otro lado, en la Plaza Costa del Sol ha actuado el Coro LGTBI de Torremolinos, además de Lucía Barroso con ‘The Royal Family’ y el bailaor y coreógrafo, Manuel Roldán. Por último, la avenida Palma de Mallorca se ha convertido en un escaparate de talento local con demostraciones de peluquería en vivo y una pasarela de moda.

Un enclave público concebido sobre la antigua estación de tren

La plaza fue concebida en la segunda mitad de la década de los 70 del pasado siglo en la finca de La Nogalera -por donde pasaban las vías del tren desde que el 8 de febrero de 1916 se inaugurara la estación férrea de Torremolinos-; una vez que terminaron las obras del subterráneo desarrolladas entre 1971 y 1975, y cuya puesta en servicio tuvo lugar el 1 de agosto de 1975, según ha explicado el cronista de la ciudad, Carlos Blanco.

Denominada en sus inicios Plaza Jesús Santos Rein, director General de Transporte Terrestre en el Ministerio de Obras Públicas durante la década de los setenta, pasó a llamarse oficialmente Plaza de La Nogalera el 23 de diciembre de 2015 por acuerdo plenario.

La plaza se construyó en el entorno de la promoción La Nogalera, obra del arquitecto Antonio Lamela, edificada al albor del desarrollo urbanístico de la ciudad y de la industria turística en la Costa del Sol bajo las influencias del movimiento moderno arquitectónico, siendo el primer gran complejo comercial, residencial de lujo y turístico de la zona con 448 apartamentos y galerías comerciales, que fue inaugurado por el entonces ministro de Información y Turismo, Manuel Fraga, el 12 de marzo de 1966.

Con anterioridad a la existencia de la plaza, hay registros de que la finca privada La Nogalera fue destinada al cultivo en el siglo XIX, en la que también se prestaba un servicio público como bebedero de ganado o lavado al pasar por una parte el cauce del río que alimentaba a los molinos, según los datos aportados por Blanco.

En 1961, la empresa Mirasierra Andaluza S.A. cedió al Ayuntamiento 1.500 metros de terreno en La Nogalera, para continuar el trazado de la calle Casablanca hasta San Miguel y descongestionar así el casco antiguo de la ciudad. La conexión de ambas vías formaba parte del plan parcial y de parcelación de la finca La Nogalera.

Asimismo, consta que en los años 50 del pasado siglo XX se instalaba en el espacio el Real de la Feria de San Miguel o que en los años 60 la plaza también fue conocida como la ‘Montmartre’ de Torremolinos como barrio de exposiciones artísticas. La Nogalera también ha sido desde sus orígenes un referente de ocio LGTBI del sur de Europa.

Blanco ha destacado que el desencadenante de la eclosión LGTBI en Torremolinos tuvo su origen el 25 de julio de 2014, cuando el entonces alcalde, Pedro Fernández Montes, “prohíbe a la asociación COLEGA la actuación de unos transformistas en la Plaza de La Nogalera, con el objeto de recaudar fondos para fines benéficos, alegando que el evento no debía celebrarse por estar cercano a un parque infantil”. Para protestar contra esta decisión, las asociaciones del movimiento se concentraron y convocaron el ‘Dia internacional del transformismo y del orgullo solidario’.

Desde su configuración, la plaza ha sido un espacio de centralidad y congregación que ha permanecido a lo largo del tiempo, con varias actuaciones de transformación urbanística, y que con la actual intervención el centro registra una obra de regeneración urbana que integra elementos de sombra, vegetación y ornamentales para hacer un espacio más agradable y dinámico.