Après un nouvel incident lié à la consommation d’alcool par un membre d’équipage, Japan Airlines (JAL) a décidé de durcir drastiquement sa politique interne. La compagnie japonaise interdit désormais à ses hôtesses de l’air et stewards de consommer de l’alcool lors des escales précédant un vol retour, dans un contexte de vigilance accrue des autorités.

Un vol retardé après un test d’alcool positif

Un incident survenu le 23 mai 2026 à l’aéroport de Hiroshima a servi de déclencheur. Le vol JL252 de Japan Airlines, à destination de Tokyo-Haneda, a été retardé de 42 minutes après qu’une hôtesse de l’air a été contrôlée positive à l’alcool avant l’embarquement. Prévu à 7h40, le départ n’a finalement eu lieu qu’à 8h22, affectant 186 passagers. Selon les informations rapportées notamment par The Japan Times, la membre d’équipage avait consommé de l’alcool la veille au soir dans le salon de son hôtel, en compagnie d’une collègue.

Or, les règles internes de JAL interdisent toute consommation d’alcool dans les 12 heures précédant une prise de service. Malgré un premier test positif effectué par auto-contrôle, l’hôtesse n’a pas signalé le résultat et s’est présentée à l’aéroport, où un second test a confirmé la présence d’alcool. Elle a été immédiatement écartée du vol, obligeant la compagnie à mobiliser un remplaçant en urgence.

Une défaillance dans la chaîne de sécurité, JAL répond par une tolérance zéro

L’incident soulève des questions sur le respect des procédures internes et la culture de sécurité. La collègue avec laquelle l’hôtesse avait bu — également affectée au même vol, dont elle devait être chef de cabine — a signalé qu’elle était souffrante et n’a pas embarqué. Le ministère japonais des Transports (MLIT) a rapidement réagi. Le 28 mai, des inspecteurs ont été dépêchés au siège de Japan Airlines pour examiner les circonstances de l’incident, interroger les personnels concernés et évaluer les mesures correctives mises en place.

Face à ce nouvel épisode, JAL a annoncé un durcissement immédiat de sa politique : toute consommation d’alcool est désormais interdite aux personnels navigants commerciaux pendant les escales précédant un vol retour. Dans un communiqué relayé par la presse japonaise, la compagnie a déclaré « prendre très au sérieux la perte de confiance du public » et s’engage à renforcer ses dispositifs de prévention.

Ce n’est pas la première fois que Japan Airlines est confrontée à ce type de manquement. Fin août 2025, trois vols de Japan Airlines reliant Hawaï au Japon avaient subi d’importants retards, dont deux d’environ 18 heures, après qu’un commandant de bord a été reconnu inapte à prendre les commandes en raison d’une consommation d’alcool. Quelque 630 passagers ont été affectés. Sous pression du ministère japonais des Transports, la compagnie avait annoncé un mois plus tard un premier durcissement de ses règles de sécurité aérienne, en renforçant son arsenal face aux dérives de l’alcool au sein de ses équipages.

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