Un homme a été retrouvé mort dans le compartiment de train d’atterrissage d’un Airbus A320 d’Air Arabia Maroc en provenance de Tanger, lors de son arrivée à l’aéroport de Londres‑Gatwick mardi 16 juin 2026, rappelant la dangerosité extrême des tentatives de fuite clandestine par le puits de train.

Les autorités britanniques ont ouvert une enquête et un rapport sera transmis au coroner, tandis que la compagnie coopère avec les services de police.

Un corps découvert dans le train d’atterrissage à Gatwick

Selon les premiers éléments communiqués par la police du Sussex, le corps d’un homme a été découvert dans le train d’atterrissage d’un appareil à l’issue d’un vol en provenance de Tanger Ibn Battouta (TNG), au Maroc, ayant atterri à Londres‑Gatwick (LGW) vers 11h45 locales mardi 16 juin 2026. L’appareil en cause est un Airbus A320 exploité par Air Arabia Maroc sur le vol 3O102, qui relie régulièrement la ville marocaine à l’aéroport londonien, deuxième plateforme du Royaume‑Uni.

« La police a été appelée après la découverte du corps d’un homme dans le train d’atterrissage d’un avion à l’aéroport de Gatwick, en provenance de Tanger, vers 11h45 mardi 16 juin », a indiqué Sussex Police, précisant qu’« une enquête est en cours et qu’un rapport sera préparé pour le coroner ». L’identité du défunt n’a pas encore été révélée et les autorités n’ont, à ce stade, communiqué aucun détail sur son âge ou sa nationalité.

Air Arabia Maroc et Gatwick réagissent

La compagnie low cost marocaine, basée à Casablanca, a confirmé l’incident et dit collaborer avec les autorités. « Un incident a été identifié à l’arrivée du vol Air Arabia Maroc 3O102 entre Tanger et Londres Gatwick le 16 juin 2026, et les autorités compétentes ont été immédiatement informées », a déclaré un porte‑parole cité par la presse britannique. Le vol retour aurait été retardé à la suite de la macabre découverte, le temps des constatations et de l’intervention des services médico‑légaux.

De son côté, un porte‑parole de l’aéroport de Londres‑Gatwick a indiqué que « les services d’urgence de London Gatwick sont intervenus sur un avion d’Air Arabia peu après 11h30, le 16 juin 2026, lorsqu’un incident a été identifié à son arrivée » et que les équipes de l’aéroport « assist(ai)ent la police et le coroner ». Le trafic n’a été que marginalement perturbé, les opérations se poursuivant sur les autres pistes et terminaux.

Une route à risque et un modus operandi connu

D’après les premiers éléments, l’homme aurait réussi à se glisser dans le puits du train d’atterrissage de l’Airbus A320 avant le départ de l’avion de Tanger. Les données de suivi de vol indiquent un décollage aux environs de 6h20 locales, pour une traversée d’environ deux heures et demie au‑dessus de l’Espagne et de l’ouest de la France avant l’approche sur Gatwick.bbc.co+2

Les tentatives de migration clandestine par le train d’atterrissage sont rares à l’échelle du trafic mondial, mais loin d’être inédites entre l’Afrique et l’Europe. Cette pratique, qui consiste à se cacher dans la structure du train principal ou du train avant, reste l’une des plus dangereuses : absence de pressurisation, températures pouvant descendre en dessous de –40°C et forte hypoxie dès que l’avion atteint son niveau de croisière.

Une létalité supérieure à 75 % selon la FAA

Les statistiques de la Federal Aviation Administration (FAA) montrent combien ces tentatives sont presque toujours fatales. Entre 1947 et 2020, l’agence américaine a recensé 128 cas de passagers clandestins dans les puits de train, pour un taux de mortalité supérieur à 75 %. Dans une analyse récente, la FAA évoquait un taux d’environ 76 à 77 % de décès parmi les personnes ayant tenté de voyager dans ces compartiments non pressurisés.

Les principaux facteurs de décès sont multiples : écrasement lors de la rentrée ou de la sortie du train, gelures sévères évoluant vers l’hypothermie, et manque d’oxygène pouvant entraîner une perte de conscience rapide puis un arrêt cardiorespiratoire. Dans certains cas, les corps sont retrouvés sur les pistes ou aux abords des aéroports, lorsqu’ils tombent du puits de train lors de l’approche ou de la sortie du train d’atterrissage.

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