Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, los grandes dominadores del tenis actual, avanzaron a las semifinales del Masters 1000 de Indian Wells, que vivió este jueves la caída del vigente campeón, Jack Draper.

El británico entregó la corona ante el ruso Daniil Medvedev, que será el rival en semifinales de Alcaraz en un intento de vengar sus derrotas en las finales de 2023 y 2024.

Alcaraz dejó en su turno otra víctima británica, Cameron Norrie, camino hacia sus quintas semifinales seguidas en el desierto californiano, una racha que sólo lograron Rafael Nadal (2006-13) y Novak Djokovic (2011-16).

El número uno mundial tumbó por 6-3 y 6-4 a Norrie (29º), un rival que le había ganado tres veces, incluido el precedente anterior en octubre en París. El prodigio español sigue demostrando que tiene en el Valle de Coachella uno de sus principales feudos. Además, protagonizó uno de los momentos más divertidos del torneo al disfrazarse de abeja al terminar el partido.

A sus 22 años, Alcaraz sólo se ha bajado de semifinales en su debut de 2021 y en esta edición avanza en absoluto estado de gracia, con un pleno de 16 triunfos desde el arranque de temporada. Ganador del Abierto de Australia y del ATP 500 de Doha, Alcaraz neutralizó rápidamente este jueves cada break de Norrie en ambos sets.

«Me cuesta mucho su estilo», admitió Alcaraz sobre el zurdo británico, ganador de este torneo en 2021. «Cada vez que juego contra él siempre es muy duro para mí. Su estilo es un poco desconcertante (...) Pero jugué sólido y agresivo cuando pude».

El sábado, Alcaraz se encontrará con un viejo conocido como último obstáculo hacia la final, Daniil Medvedev. El ex número uno mundial, de 30 años, ha recuperado su mejor forma y lidera el circuito en partidos ganados esta temporada, con 17.

Este jueves el ruso también se benefició de la fatiga de Draper, recién regresado al circuito tras meses lesionado, para tumbarlo por 6-1 y 7-5. El inglés, con menos de 24 horas de descanso tras una batalla ante Novak Djokovic, sólo pudo plantar pelea a Medvedev durante una hora y 17 minutos. El segundo set se mantuvo igualado hasta que ocurrió una pequeña controversia con empate 5-5.

Medvedev demandó que un gesto con los brazos de Draper lo desconcentró y la jueza de silla, tras una larga discusión con el inglés, dio la razón al ruso, brindándole un punto clave para que confirmara el break y sellara la victoria.

Draper felicitó en la red a Medvedev pero le reiteró su postura de que su gesto no le había «distraído suficiente». El ruso abordó el incidente en la conferencia de prensa. «¿Me distrajo mucho? No. ¿Un poco? Sí. ¿Es suficiente para ganar el punto? No lo sé (...) Pedí revisión en el vídeo y la jueza decidió que era punto para mí», expuso.