Европейский космический телескоп Plato, предназначенный для поиска экзопланет земного типа, успешно прошел заключительные предполетные испытания и готов к запуску. Специалисты подтвердили, что вся электроника аппарата работает без электромагнитных помех в условиях, максимально приближенных к космическим.
Испытания проходили в вакуумной камере Maxwell Test Chamber в техническом центре ESA ESTEC. Инженеры дистанционно включили все системы Plato и выполнили серию тестов, чтобы убедиться, что приборы, модули и системы связи не создают взаимных помех. Такие проверки необходимы, поскольку в вакууме электроника может вести себя иначе, чем в лаборатории, а незамеченные помехи способны нарушить научную программу.
С начала 2026 года телескоп уже прошел полный цикл квалификационных испытаний. Сначала он выдержал вибрационные и акустические нагрузки, имитирующие запуск ракеты, затем около месяца находился в Large Space Simulator, где подтвердил готовность к работе при экстремальных температурах и вакууме. Теперь программа основных испытаний полностью завершена.
Запуск Plato на ракете Ariane 6 запланирован на март 2027 года. Миссия станет одной из ключевых европейских программ по поиску и изучению землеподобных планет за пределами Солнечной системы. Телескоп будет наблюдать за тысячами звезд, выискивая транзиты — периодические затемнения, которые указывают на прохождение планеты по диску звезды.