Pour son premier film tourné en France, le cinéaste japonais a abordé la thématique de l’âge dans notre pays avec la même force qu’il avait insufflée à ses œuvres précédentes. Avec, à la clé, un prix d’interprétation à Cannes pour ses deux comédiennes, Virginie Efira et Tao Okamoto.

Comment un réalisateur japonais de moins de 50 ans peut-il, avec autant de profondeur que de délicatesse, aborder la thématique de l’âge dans notre pays où la vieillesse demeure hélas un stigmate ?

Comment savoir utiliser les instruments et la grammaire du cinéma pour offrir un objet non identifié, un temps suspendu de plus de trois heures qui s’apparente à un voyage intérieur, un cheminement philosophique, un questionnement ontologique sans jamais verser dans le prêchi-prêcha ou le manichéisme ? C’est ce que réussit Ryūsuke Hamaguchi avec son nouveau long métrage intitulé Soudain, qui sortira en salle auréolé par son double prix d’interprétation féminine à Cannes.

Hamaguchi s’aventure dans des territoires inconnus sans se perdre

Je me souviens de mon émotion quand j’ai vu son premier film présenté en France sous le titre de Senses (2015) et dans lequel il captait, plus de cinq heures durant, les pensées, les désirs, avouables ou pas, d’une bande de copines à Kobe. Nous avions découvert un post-Bergman féministe et poétique.

Chaque film suivant, Asako I & II (2018), Contes du hasard et autres fantaisies (2021) puis Drive My Car (2021), venait confirmer les singularités de cet intellectuel habité par l’énergie et la liberté que procure la sexualité, qui nous emmenait sur des chemins de traverse où l’absence de linéarité du scénario et l’épaisseur du temps offert par de longs plans-séquences nous surprenaient. C’était si nouveau qu’il fallait revoir le film, ce que j’ai fait pour comprendre, alors que la poésie emportait tout.

Avec Soudain, Hamaguchi part encore plus loin et, tout en creusant le même sillon des fractures de l’intimité, s’aventure dans des territoires inconnus – en l’occurrence la France, comme l’avait fait auparavant son ex-prof et ami Kiyoshi Kurosawa. Son art se déploie alors en tissant et entrelaçant deux cultures, deux civilisations en s’appuyant sur les regards, les visages et l’écoute entre deux personnages principaux : deux femmes (incarnées par Virginie Efira et Tao Okamoto, toutes deux merveilleuses) que tout en apparence oppose – leur langue, leur histoire, leur situation.

Ce que va opérer (dans tous les sens) le film sous nos yeux ébahis, c’est leur rapprochement, qui se transforme en amitié. Et l’amitié pour Hamaguchi, c’est l’agrandissement de l’être, c’est la confiance retrouvée, c’est la possibilité aussi de confier à l’autre ce qui vous fait si peur. Impossible d’en dire plus sous peine de trahison vis-à-vis du cinéaste. Allez-y.

Soudain de Ryūsuke Hamaguchi, avec Virginie Efira et Tao Okamoto (Fra., Bel., All., Jap., 2026, 3 h 15). En salle le 12 août.